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Le Ministère des Transports du Québec a annoncé une subvention de 250 000$ pour la construction d’un embranchement entre le réseau existant du Chemin de fer Québec-Gatineau et l’usine Marmen dans le secteur Cap-de-la-Madeleine de Trois-Rivières.

L’entreprise produit des pièces d’éolienne et expédie majoritairement sa production par camion et par bateau via le port de Bécancour. Elle espère être plus concurentielle sur le marché américain en expédiant plus facilement et à meilleur coût par le rail. Elle vise particulièrement la région du Midwest.

Ce nouvel embranchement est en réalité une nouvelle voie de service qui rentre à l’intérieur de l’enclos de l’usine à partir d’un vielle voie ferrée sous-utilisée. Il est fonctionnel depuis deux semaines et a été construit au coût de 500 000 $.

La nouvelle portion est reliée à l’ancien embranchement qui traversait la route 138 vers l’usine Cascades Lupel voisine du Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap. La partie Sud de cette voie est aujourd’hui desaffectée, mais l’autre bout était encore en activité. Situé juste à l’Ouest des installations de Marmen, il servait surtout à la reception de wagons de plaques de fer (matière première) chez cette dernière.

Ainsi, l’ajout de la voie de service manquante permet à la compagnie trifluvienne de charger les pièces sur les wagons directement dans sa cour située le long de la ligne principale du CFQG et pas tellement loin non plus de l’embranchement Cap-de-la-Madeleine (vers l’usine Kruger Wayagamack).

En prévision de desservir ce nouveau client, le QGRY a entreposé quelques temps des wagons spécialisés portant les initiales de la série TTYX dans le secteur de Louiseville avant de les amener vers Trois-Rivières. Ceux-ci sont de longs wagons plats de TTX modifiés avec des supports en demie-lune pour transporter des parties de tours d’éolienne.

Les wagons plats de la série TTYX.

Liens vers les divers reportages régionaux sur le sujet:
Le Nouvelliste, L’Hebdo Journal, Radio-Canada Mauricie (à 2:45 du début), TVA Trois-Rivières (CHEM) – reportage 1 et reportage 2
(Le bon fonctionnement des liens vidéo est hors de notre contrôle.)

La QGRY 3102 sur le SLR

Ne cherchez pas la GP40 3102 du CFQG sur la rive-nord du fleuve ces jours-ci. La locomotive se trouve actuellement sur les rails de sa compagnie-soeur, le St-Laurent et Atlantique, prise avec un manque de locomotives disponibles. Rappelons que le SLR a fait appel à l’aide de quelques GP40 du CN pendant quelques jours et que la SLR 3804 se trouve présentement en pièces détachées à Lewiston.

Mises à jour: 14 et 15 octobre 2009.

Une photo publiée dernièrement sur un site américain montre la MMA 5078 dans son ancienne vie chez Burlington Northern. Sur la photo, on la voit être la leader d’un train de charbon dans le Wyoming en juillet 1991. Notez l’aspect frais et lustré de sa peinture, surtout si comparée aux autres derrière elle.

La 5078 se distingue des autres anciennes C30-7 de BN que le MMA possède, car elle est la seule à avoir le devant de la cabine peinturé en blanc plutôt que vert et noir. Son capot court (« short hood ») n’est pas rayé blanc et vert non plus.

En janvier 2004, elle a été impliquée dans un accident où elle a défait la boite d’un camion cube à Bury. Outre les rampes arrachées et quelques égratignures sur la peinture, elle s’en est sortie avec bien peu de dommages compte tenu des circonstances.

 
La MMA 5078 stationée à Sherbrooke quelques jours après son accident de janvier 2004.

Une information provenant d’une source réputée du milieu ferroviaire, mais non-vérifiée indique que les F40PH-2 de VIA qui sortent du programme de reconstruction ne pourront plus servir de leader jusqu’à nouvel ordre. La directive proviendrait de la nouvelle direction du CN. La raison officielle qui justifie cette restriction n’est pas connue, mais une locomotive approuvée pour mèner un train doit subir des tests, avoir tous les équipements exigés en bon état de marche et avoir une cabine conforme aux standards de l’entreprise.

Par ailleurs, la VIA 6454 est sortie à son tour des ateliers de CAD Railway Industries. Elle a effectué un aller-retour Montréal-Halifax en fin de semaine.

VIA et le ministre fédéral des Transports, Rob Merrifield, ont annoncé, il y a quelques jours, un programme de revision et de reconstruction des 21 locomotives P42DC et de 78 voitures HEP-1 en acier inoxydable de la société d’état. Le projet de 20 millions de dollars fait parti des 407 millions du plan d’action économique fédéral attribué au transport passager par rail.

Les travaux seront effectués au centre de maintenance de VIA à Montréal (MMC) et vont créer 58 emplois. VIA prévoit mettre à niveau l’intérieur et la mécanique de sept voitures par mois en commençant par 40 voitures-couchettes Manoir, puis suiveront les voitures-restaurants, les dômes Skyline et les autres types de matériel roulant.

Pour leur part, les locomotives vont avoir droit à une meilleure adaptation au climat hivernal et à l’entretien habituellement effectué après 8 ans / 1.6 million de km. Le nombre de 21 locomotives P42DC, soit de 900 à 920, indique que la locomotive impliquée dans un incendie près d’Ottawa, la 902, fera partie du projet.

Nouvelles gares à Belleville et Cobourg

VIA a également annoncé dans les derniers jours que ses gares de Belleville et Cobourg, datant respectivement de 1856 et de 1911, vont être remplacées sous peu.

La gare de Belleville est reconnue pour son histoire et comme étant l’une des plus belles au pays, mais elle est mal conçue pour l’affluence qu’elle vit aujourd’hui en période de pointe. Elle est située près d’une cour de triage dans un secteur industriel dans l’Est de la ville, mais l’emplacement de la nouvelle gare n’a pas encore indiqué par VIA.

La question de la capacité et de l’achalandage est similaire à Cobourg et la nouvelle gare sera construite à côté de l’ancienne. Les installations de Cobourg sont sur un grand terrain surélevé au niveau des voies.

Depuis quelques jours, la saison des trains de grain est de retour. Un train CN 872 entre Waterloo,IA et le triage Limoilou à Québec a circulé la fin de semaine dernière avec les locomotives CN 8822 et BCOL 4626. D’autres sont à prévoir sous peu.

Toutefois, même si les flottes de wagons de grains typiquement canadiens sont maintenant moins éclectiques que leurs homologues américains depuis le retrait des derniers « grain boxcars » et composées en très grande majorité de wagons cylindriques standards à quatre baies, le Canada a eu sa part de modèles peu communs ou expérimentaux. Mentionnons ce rare wagon articulé trouvé sur une photo datant de 2001.

Outre ce wagon exceptionnel, les wagons articulés sont très utilisés pour le service intermodal (« double stack cars ») et les « autoracks », mais ils ont aussi été testés dans d’autres situations, tel le transport du charbon comme le démontre ce prototype à trois articulations du défunt Southern.