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L’AMT a célébré le jour de la terre de façon un peu étrange en donnant des contraventions à ses usagers utilisant une bicyclette.

Attente pour les nouvelles voitures de la ligne Montréal-Dorion/Rigaud

Les nouvelles voitures à deux étages fabriquées par Bombardier ne rentront en service que cet été. La décision est justifiée par une question de formation. La responsabilité de l’entretien actuellement effectuée par CP sera reprise par l’AMT elle-même et il serait inutile et coûteux de former des employés de CP à ces tâches pour terminer les quelques semaines qui restent à écouler au contrat de l’entreprise. C’est au moment que l’AMT effectura elle-même l’entretien que les nouvelles voitures rentront progressivement en service sur la ligne Montréal-Dorion/Rigaud.

Infrastructures de l’AMT construites sans permis à Vaudreuil

Toujours sur la ligne Montréal-Dorion/Rigaud, les travaux du nouvel abri du matériel roulant de l’AMT à Vaudreuil a été construit partiellement dans une bande riveraine sans les permis nécessaires du ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs. L’AMT blâme son sous-traitant pour avoir failli à ses responsabilités d’aller chercher toutes les autorisations nécessaires aux travaux qu’il doit réaliser. C’est encore flou comment la situation sera normalisée pour qu’elle se conforme aux normes en vigueur.

Une nouvelle loi a été signée par le gouverneur de l’état du Maine pour fournir les fonds nécessaires à l’achat de la ligne menacée d’abandon par le MMA. Plus de 7 millions de dollars du montant débloqué sont prévus pour l’achat de la voie située dans le Nord-Est du Maine.

D’autres projets de nature ferroviaire et diverse, dont la restauration d’une voie ferrée dans l’Ouest de l’état et l’expansion du réseau dans le secteur de Lewiston et Auburn (SLR), sont d’ailleurs concernés par cette loi.

Deux déraillements en un mois pour le CN

Deux déraillements en moins d’un mois se sont produits sur la ligne principale du CN entre Montréal et Toronto. Le premier, impliquant un train 309, a eu lieu le 2 mars près de Morrisburg et de Cornwall dans l’Est ontarien. Le 30 mars dernier, c’était au tour d’un manifest 376 mené par deux SD70M-2s et une SD75i de quitter les rails devant la gare de banlieue de GO Transit à Pickering. En raison de l’emplacement de l’accident, l’impact a été ressenti de façon importante aussi bien sur le trains de GO Transit et Via Rail que ceux du CN.

Derrière les CN 8839, CN 5617 et CN 8846, on trouvait les RBRX 18536, RBRX 18539, RBRX 18537 et RBRX 18540, soit quatres ex-F59PH de GO Transit (536, 537, 538 & 540) en route chez RB Recycling à Lachine. Dave Woodall a très gracieusement accepté de partager plusieurs images et vidéos de la scène le jour même et trois jours plus tard.

CP: la fin des Olympiques, du test du biocarburant…et des Gensets?

Comme les Jeux olympiques de Vancouver sont derrière nous, CP a commencé à faire disparaitre les bandeaux blancs qu’elle a avait ajoutés sur plusieurs de ses ES44ACs. Plusieurs variantes pour camoufler les bandeaux ont depuis été signalé par diverses sources à travers le pays, mais certaines locomotives, dont la 8873, les portaient encore en date du début du mois d’avril.

A un degré moins marquée, les locomotives louées l’automne dernier pour le tournage du film « Unstoppable » en Ohio sont dans la même situation depuis leur retour chez CP. Elles ont la particularité d’avoir gardé leur devant (« cow catcher ») encore rayé.

Aussi, l’essai du biocarburant sur six locomotives assignées entre Calgary et Edmonton est maintenant terminé. Les locomotives, dont les 9727 et 9731 portant un logo spécial pour souligner l’essai, sont de retour en libre circulation avec le reste de la flotte de CP.

Par ailleurs, l’expérience des Gensets chez CP semble ne pas être très concluante. Après avoir annuler une commande chez RailPower Technologies avant la faillite de ce dernier, la classe un a reçu deux 3GS21B-DE normalement assignées dans la région de Toronto.

Toutefois, le chemin de fer semble constater un problème marquée de constance et de fiabilité chez les Gensets. C’est possiblement ce qui les auraient porté à chercher une alternative et faire l’essai de la GP22ECO 2500 de KCS de Mexico pendant quelques jours à leur triage de Calgary.

Les trois « nouvelles » F59PH de l’AMT

RailWorld a livré l’ensemble des trois anciennes F59PH de GO Transit que l’entreprise a reconstruit dans les ateliers du MMA à Derby. Les trois locomotives sont maintenant à Montréal, portent toujours les numéros attribués à Toronto, mais sont maintenant dans le gris habituel de l’AMT.

Québec-Gatineau: encore des éoliennes

Par ailleurs, un nouveau convoi de pièces d’éoliennes était en préparation aujourd’hui sur le chemin de fer Québec-Gatineau. Il serait sur le point de quitter Trois-Rivières en direction Ouest sous peu.

De son côté, Sylvain Lacroix rapporte avoir vu ce midi à Trois-Rivières un train de wagons de grains et d’automobiles tiré par quatre SD40-2s de CP.

Un groupe d’experts demande la fin de l’Agence métropolitaine de transport et suggère de cèder ses services aux municipalités. Cette idée ressort de leur vision pour unifier le Montréal métropolitain présentement réparti dans cinq régions administratives.

Le convoi 801 de l’AMT circulant sur la ligne Montréal–Mont-St-Hilaire a frappé un piéton vers 6 heures hier matin un peu à l’Est de St-Bruno. La présence de l’individu sur la voie est le geste délibéré de la part d’une personne suicidaire. La circulation a été interrompue jusqu’à l’heure du midi et Via Rail a fait appel aux autobus de Coach Canada pour son service entre Montréal et Québec.

Le site web de l’AMT a étrangement connu une panne au même moment, même si l’AMT est généralement avare de commentaires en général et surtout dans de tels cas. Il n’est pas clair si des autobus ont effectués la navette pendant l’interromption de service. Certains médias ont rapporté ce fait, mais l’AMT n’a pas coutume de répondre à aux situations inhabituelles par l’ajout de navettes. La route 116, qui longe la voie ferrée concernée, a connu beaucoup de congestion en raison de la curiosité des passants.

Échange de locomotives

Par ailleurs, le CN a échangé les locomotives de ses trains 875 et 308 hier à St-Germain-de-Grantham. Le 875 est arrivé avec la Dash-8 2428 et la IC 2466, puis est reparti avec les locomotives 5732 et 2535 qui alimentaient le 308 et ce dernier a reparti avec les deux unités du 875. Selon les informations recueillies, le 308 était sous-alimenté, tandis que la 2535 aurait connu un bris mécanique.

L’Agence métropolitain de Transport a publiée aujourd’hui les résultats de son enquête origine-destination où elle rapporte avoir une hausse de 15% de son achalandage. Selon le document, l’utilisation de l’automobile est en baisse pour la première fois depuis 1970. On peut se questionner sur la validité des résultats, puisque l’AMT est très fortement critiquée dans les différents milieux et que ses nombreux retards et ratés ont fait fuir plusieurs passagers.

Le train 25 de Via Rail traverse Mont-St-Hilaire à pleine allure et par un temps sombre et couvert. Le regard très inquiet de quelqu’un possiblement à la recherche d’un valentin (en cette journée du 14 février) surveillait le convoi et l’auteur qui se trouvait sur le bord de la route.

A remarquer, malgré sa peinture relativement assez usée et sa reconstruction prévue bientôt, la 6407 a dejà reçu sa mise à jour du troisième phare. Sur la photo ci-dessous, on distingue bien la différence entre les deux types d’ampoules.

Quelques heures de repos pour ces trois vieilles guerrières.

Des projets d’utilisation de nouvelles sources d’énergie et d’électrification de lignes ferroviaires sont présentement à l’étude un peu partout en Amérique du Nord.

L’un des grands chemins de fer et transporteur de produits énergétiques (charbon, pétrole, éthanol, biomasse, etc…), BNSF Railway, est devenu dernièrement une filliale du groupe de Warren Buffett, Berkshire Hathaway. Ce dernier possède dejà des compagnies d’électricité aux États-Unis, dont MidAmerican Energy en Illinois, Iowa et Dakota du Sud.

Les corridors ferroviaires offrent dejà des servitudes pour le passage de lignes de télécommunications et de pipelines. Avec la difficulté et l’opposition grandissantes pour obtenir les autorisations nécessaires pour construire des nouvelles lignes, est-ce que les emprises ferrovaires pourraient servir bientôt à transporter l’électricité produite à distance des centres de consommation et que l’industrie du rail puisse profiter de la proximité de ces lignes énergétiques pour électrifier certains de ses corridors, surtout si la compagnie d’électricité et le chemin de fer ont un propriétaire commun?

Également, est-il possible que les compagnies ferroviaires puissent participer en partie à la génération d’électricité, lorsque leurs locomotives produisent des surplus (qui souvent, sont simplement perdus en les évacuant sous forme de chaleur)? Leurs grandes propriétés, parfois situées le long de la berge venteuse des rivières, pourraient servir un jour à accueillir des éoliennes pour le compte de leurs compagnies-soeurs?

Même si des locomotives du CN ont dejà produit temporairement de l’électricité pour dépanner la population lors de la crise du verglas, la ligne Montréal–Deux-Montagnes de l’AMT est le seul corridor d’importance électrifié au Québec. Comme ailleurs, l’AMT songe à étendre cette technologie à l’ensemble de son réseau.

L’AMT a l’habitude des retards. Son nouveau train de l’Est entre Montréal et Mascouche ne commencera probablement pas à rouler avant 2012, selon le journal La Presse. Outre le retard de la construction qui ne débuterait plus au mieux qu’à l’automne 2010, des dépassements de coûts sont dejà annoncés en raison de changements majeurs au projet.

Une affiche qui aurait besoin de « liquid paper »…

Certains modellistes aiment parfois créer des « consists » peu probables à croiser dans la réalité. Pour une raison encore inexpliquée, trois locomotives de CSX étaient samedi aux ateliers du CP à Côte-St-Luc.

Ainsi, pendant un moment, les AC4400CW 511, 543 et 512 étaient ensemble derrière la GP9 8241 de CP, la F59PH 1320 de l’AMT et les AC4400CW 9572 et 9535 de CP (photo ci-dessous).

Même si à une époque, les trains de New York Central, puis Penn Central, puis Conrail avaient la cour du CP comme pied à terre montréalais, le CN accueille maintenant les trains de Conrail et CSX depuis quelques années.

Le CN en deuil

Un serre-frein du CN âgé de 42 ans a succombé à ses blessures à la suite d’un accident survenu mardi dernier en manoeuvrant des wagons à l’usine Ford d’Oakville, un peu à l’Ouest de Toronto. Nos plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et ses collègues.

VIA loue présentement 4 anciennes F59PHs de GO Transit appartenant maintenant à RB Recycling de Lachine pour combler le manque de locomotives durant le temps des fêtes, puisque la société d’état est au coeur de son projet de remise à neuf de ses F40PH-2s.

Ainsi, les RBRX 18521 (ex-GO 521), RBRX 18522 (ex-GO 522). RBRX 18524 (ex-GO 524) et RBRX 18529 (ex-GO 529) ont tirées des trains de VIA sur les lignes Montréal-Ottawa, Montréal-Jonquiere/Senneterre & Montréal-Gaspé.

Deux GP38-2 supplémentaires pour Québec-Gatineau

VIA n’est pas la seule à manquer de pouvoir ces jours-ci. Il est maintenant confirmé que Québec-Gatineau a reçu deux GP38-2s aux couleurs d’Union Pacific en provenant de PAL à Paducah,KY, soit les LLPX 2304 et 2334. Il s’agit d’anciennes unités du Long Island Railroad.

Aussi, pour tirer de ses propres trains, CFQG a utilisé certaines locomotives de CP (ex: 9024 et 5914) arrivées avec les trains de grain pour Québec.

Et une F40PH-2 de plus pour l’AMT

Mise à jour – 7 jan. 2010: L’ancienne F40PH-2 FLNX 418 est maintenant reconstruite et ira se joindre à ses consoeurs de l’AMT en traversant le Nord du Maine, l’Estrie et la Montérégie sous peu.

Mise au point – 10 jan. 2010: Il pourrait y avoir eu confusion sur l’identité de la locomotive interchangée entre le MMA et le CN à St-Jean-sur-Richelieu. Une photo de la 418 prise à Derby où on indique son départ vers Montréal a été publiée dernièrement, mais il a été signalé qu’elle est datée du mois de novembre 2009. Toutefois, myrailfan.com signale que la 418 a quitté Derby le 28 décembre et a fait son arrivée à Montréal le 6 janvier dernier.

Selon quelques sources, la locomotive 526, la première de trois anciennes F59PH de GO Transit (526, 530 et 532), serait également en transit vers l’AMT après avoir aussi été reconstruite à Derby.

CEFX vs CITX

Également, signalons que CIT Finance standardise la numérotation de sa flotte de locomotives de location et renumérote celles de la série CEFX pour qu’elles soient toutes dans la série CITX.

Début de la construction de la ligne Sheppard à Toronto

A Toronto, la TTC a débuté la construction de sa ligne de train léger sur la rue Sheppard dans le Nord-Est de la ville du métro Don Mills à presque les limites de la ville de Pickering. Il s’agit d’un projet controversé, mais il est maintenant prévu qu’elle rentrera en service en 2013. Toronto mise beaucoup sur les trains légers pour développer son réseau de transport en commun.

Nouvelles locomotives pour le CN et le QNSL

Le CN a commencé à recevoir les SD70M-2s (CN 8875-8914) qu’il a acheté plus tôt. Depuis décembre, elles ont commencées à rayonner de l’usine EMD à London (Ontario) et les autres unités de la commande le feront dans les premiers mois de cette année.

Une autre commande de 35 locomotives similaires, effectuée en 2009, va s’ajouter l’année prochaine, tout comme 35 ES44DCs de GE.

Aussi, les nouvelles SD70ACe de QNSL de la série 500 sont maintenant fabriquées et vont rejoindre leurs collègues de la Côte-Nord sous peu.

Il est à surveiller qu’elles soient possiblement transportées par le CN jusqu’à Matane où elles seront transférées sur le traversier-rail vers Sept-Iles.

Mise à jour – 7 jan. 2010: Trois d’entres-elles, QNSL 503, QNSL 501 & QNSL 502, ont été vu circuler sur la subdivision Drummond derrière la CN 2264 et la CN 2240 à bord du train CN 308 hier soir.

Les SD70ACe 505, 507, 506 et 504 étaient derrière les CN 8871 et 8807 à bord du 308 du premier janvier. Au triage Joffre, elles ont transférées dans le convoi du 402.
(Courtoisie de Nicolas Houde, RailfanQC.com)

Le biodiésel de CP au pays des sables bitumineux

De son côté, CP continue de tester la technologie du biodiésel pour alimenter ses locomotives. Présentement, six AC4400CWs (CP 9528, 9723, 9727, 9729, 9731 et 9740) sont assignées depuis quelques temps entre Calgary et Edmonton pour effectuer cette expérience.

CP et les ours

Sur une note plus insolite, Trains Newswire rapporte que CP et Parcs Canada travaillent à réduire la mort accidentelle des ours dans les Rocheuses. Les grizzlies sont attirés sur la voie ferrée par le grain tombé des wagons et les trains sont maintenant leur principale cause de décès dans les parcs nationaux de Banff et Yoho où passe la voie transcontinentale du CP.

CP a commencée à améliorer les trappes des baies des wagons de grain pour réduire les fuites. Aussi, il est possible que des clôtures ou/et des passages protégés soient ajoutées le long de la voie.

En 2007, des oursons avaient grimpés sur les wagons, puis commencés à voyager par train!