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Comme mentionné ici plus tôt, un centre sportif multifonctionnel est en construction sur une partie des anciens terrains ferroviaires, près de la gare de Lac-Mégantic. Au cours des derniers mois, notre collaborateur Pierre Lebeau a surveillé l’évolution des travaux et nous la partage avec des explications détaillées sur les photos suivantes.

Avril 2010:

Juillet 2010:

Août 2010:

La NBSR 2317 en Estrie

Pierre Lebeau nous a également fait parvenir des images de la GP38-3 2317 NBSR / EMRY « en voyage d’affaires » il y a quelques jours sur le MMA. Il signale aussi que les dernières semaines le trafic a relenti sur ce dernier.

Maintenance à Ste-Anne-de-Beaupré

Claude Gravel nous a fait parvenir ces clichés il y a quelques semaines. On peut y remarquer la machinerie de Réparations ferroviaires KLN présente devant la basillique de Ste-Anne-de-Beaupré sur la ligne de Clermont.

La filliale de Caterpillar, Progress Rail Services, a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’elle avait finalement acquis Electro-Motive Diesel (EMD) pour 820 millions $ des mains de Berkshire Partners et Greenbriar Equity Group. Quand General Motors avait décidé de vendre sa division EMD, Caterpillar n’avait pas réussi à l’achèter à ce moment en raison de la forte opposition syndicale. Si la transaction est approuvée par les autorités gouvernementales, Progress Rail va continuer de garder les installations et la direction actuelles en place. Si completée, la transaction va doubler l’ampleur des opérations ferroviaires que Progress Rail et Caterpillar possèdent.

Toutefois, des rumeurs parlent qu’EMD pourrait recommencer à construire des locomotives dans la région de Chicago. Même si l’usine originale à LaGrange (Illinois) a été démolie, l’entreprise a gardé ses bureaux sur place. Elle pourrait recommencer à produire des locomotives en sol américain pour répondre aux exigences « protectionnistes » du programme de stimulus économique ARRA de Washington.

Des locomotives pour la Côte-Nord

Après le passage des SD40-3 pour le projet minier du Lac Bloom il y a quelques semaines, c’est au tour du chemin de fer Cartier de recevoir deux nouvelles locomotives. La 301 et la 302 ont été vues traverser l’Ontario en provenance de l’usine d’Erie (Pennsylvanie) portant des slogans en français et les couleurs de leur grand propriétaire, ArcelorMittal. Originalement destinées à un chemin de fer africain qui n’en a pas pris possession, il est prévu qu’elles transitent par General fibre de verre à Bécancour. D’ailleurs, Patrice Chalifoux nous confirme avoir filmé la paire ce matin sur le nocturne train 430 du CN avec les locomotives CN 5788 et 2613.

Par ailleurs, les AC4400CWs de CEFX terminent présentement leur bail chez Canadien Pacifique et des unités ont été réassignées au BNSF, tandis que d’autres été expédiées via le CN, le port de Matane et le traversier-rail pour aller joindre la CEFX 1017 sur les rangs du chemin de fer Arnaud. Les numéros reportés de ces dernières seraient CEFX 1008, 1009, 1010, 1011 et 1016.

L’ingénieur principal du chemin de fer Arnaud, Luc Lévesque, confirme officiellement que l’entreprise a reçu ses six AC400CWs et qu’elle n’a pas besoin de locomotives supplémentaires pour l’instant.

Contrairement à certaines informations inexactes circulant présentement, les CEFX 1008 et 1011 n’ont jamais été expédiées du port de Montréal, car elles ont été transportées à l’Est de Montréal sur le train CN 310 du 6 juin 2010 derrière les CN 2720 et 2257. La CEFX 1017 avait également fait un parcours similaire quand elle avait pris le CN 310 le 9 avril dernier derrière les CN 2221, 9424 et 5550.

Aussi, notons que les CEFX 1021 et 1025 se trouvent également sur la Côte-Nord, puisqu’elles travaillent dejà au chemin de fer Cartier.

Les trois anciennes RS18s de NBEC

Dans le mystérieux dossier des trois anciennes RS18 de NBEC, elles ont été reporté être entreposées au triage Taschereau, vues à Québec possiblement destinées au futur chemin de fer touristique de Charlevoix, être destinées à la casse chez RB Recycling et ainsi de suite.

Notre collaborateur Patrice Chalifoux a filmé la 1845 le 8 mai dernier quand elle a traversé Drummondville le 8 mai dernier à bord du CN 401 derrière les CN 5712 et 5767. Les NBEC 1835 et 1856 sont entreposées mortes et à longue terme (Leur « stack » est couvert pour protéger le moteur contre les intempéries.) à Taschereau depuis plusieurs mois. De son côté, le CN aurait placées les trois RS18s (NBEC 1834, 1845 et 1856) sur la liste de ses locomotives retirées et à vendre comme étant entreposées à Montréal.

Notons aussi que les trois anciennes voitures en très modeste état de Metra qui étaient entreposées à Limoilou et possiblement destinées à l’hypothétique chemin de fer touristique de Charlevoix ont été mystérieusement été expédiées en mars dernier vers le Saguenay via le CN 401, le CN 368 et le R&S.

Caboose-télécommande de MMA à Mégantic

Depuis quelques temps, le MMA utilise une caboose-télécommande pour certains de ses trains entre le Maine et Woburn, à la frontière du Québec, tel qu’on peut constater sur les photos suivantes. L’entreprise aurait l’intention d’utiliser prochainement cette technologie également entre Lac-Mégantic et Farnham, mais doit attendre que les autorités canadiennes vont l’autoriser. Selon des employés du MMA rencontrés par Pierre Lebeau, la raison pour justifier que la caboose ne puisse pas encore opérer au Canada serait le trop grand nombre de passages à niveau (risques de collision élévés?). Ainsi, actuellement, quand le wagon arrive au Québec, il est transféré à Nantes où il est attelé au train numéro 2 pour son retour vers les États-Unis.

Toujours parlant de Lac-Mégantic, les travaux du centre multi-fonctionnel construit sur les terrains de la gare vont bon train. Des photos suiveront ici sous peu.

Minuit moins cinq pour les GP9 de l’AMT?

L’heure de la retraite des GP9 de l’AMT sonnerait bientôt. Au moins deux des quatre vénérables locomotives sont stationnées chez CAD Railway Services à Lachine et des informations non-confirmées qu’elles seraient bientôt mises à la retraite. L’arrivée des nouvelles F40PH-2 et F59PH permetterait de enlever les GP9 du service actif. Par moment, les équipages aimaient se servir des GP9 comme « control cab » moins bruyants que les locomotives qui travaillaient activement derrière elles. Toutefois, au cours des dernières années elles ont eu diverses difficultés et leur âge vénérables les rattrapent.

Inspections

Sur une dernier note, notons aussi la visite des différents trains de géométrie et d’inspection de voie sur les différents tronçons ferroviaires de la province dans les dernières semaines. Pour sa part, CP a envoyé son traditionnel « TEC train », tandis que le CN a utilisé son RDC modifié 1501. Dans les derniers jours, la portion américaine du MMA et les autres lignes de la Nouvelle-Angleterre ont aussi reçu la visite d’un train d’inspection de la Federal Railway Administration (FRA) avec la voiture DOTX 219.

Erratum – 1er juillet 2010:

Cette version corrige certains détails concernant les deux ES44ACs et les propriétaires des chemins de fer miniers de la Côte-Nord.

ArcelorMittal n’est pas propriétaire du Chemin de fer Arnaud et du Wabush Lake Railway. Ces deux lignes sont la propriété des Mines Wabush, elle-même une filiale de Cliffs Natural Resources.

En 2008, ArcelorMittal a échoué dans sa tentative de prendre le contrôle de Mines Wabush et a plutôt décidé de vendre ses parts (20%) l’automne dernier à Cliffs Natural Ressources qui en détenait dejà 30%.

Ainsi, ce fait confirme que les deux ES44ACs sont bel et bien destinées au chemin de fer Cartier (autrefois propriété de Mines Québec-Cartier avant que cette dernière soit acquise par ArcelorMittal) et que pour l’instant, le chemin de fer Arnaud n’a ajouté que les six AC4000CWs de CIT Finance à sa flotte.

GrosChars.com vous prie de nous excuser pour les inconvénients ou la confusion que cela a pu vous causer.

Un camion tirant trois wagons de maintenance de voie a quitté la voie à La Malbaie vendredi soir. L’accident s’est produit à la hauteur du boulevard de Comporté et a nuit à la circulation pendant environ une heure, soit le temps qu’une chargeuse viennent prêter assistance au convoi. Lien vers photos (Zone911).

Un déraillement impliquant cinq des 15 wagons pleins d’un train ayant quitté l’usine AbitibiBowater à Clermont ont déraillés sur le pont de la rivière du Gouffre à Baie-St-Paul lundi soir. Selon ce qui est rapporté dans Le Soleil, la récupération de certains wagons serait compliquée en raison de leur mauvaise posture.

La grève des « engineers » du CN n’a pas été longue, car le gouvernement fédéral est intervenu pour faire adopter une loi spéciale obligeant le retour au travail de ces employés sous le pretexte que la grève était nuisible à l’économie fragile du pays.

Le réglement de ce conflit va être tranché devant un arbitre. Aucune entente n’a pu être négociée entre le CN et les Teamsters concernant principalement leur différent sur la question du salaire et des avantages sociaux des 1700 syndiqués concernés.

NBEC 1835

Toutefois, le CN a connu plusieurs changements depuis ces derniers jours. Un observateur de Drummondville signale que la NBEC 1835 a quittée son coin de pays. Lundi soir, elle faisait partie du « consist » du 401 derrière la CN 8849 et la CN 2634.

Ce passage n’est problablement pas une bonne nouvelle pour la RS18, car ça sent la direction de la retraite et de la vente par encan aux ateliers Woodcrest à Chicago comme ce qui est arrivé à pratiquement tout le reste de la flotte du CFMG, du NBEC et du OCRR lors des derniers mois. Souciant de son efficacité, le CN standardise énormement les modèles de locomotives qu’il ajoute à son inventaire au fur et à mesure de ses acquisitions.

Pr̩cision РNBEC 1835 Р21 d̩cembre 2009:

La NBEC 1835 a quittée la ligne Québec-Clermont plutôt que directement le Nouveau-Brunswick.

Si elle a été expédiée, ça serait qu’elle aurait été vandalisée durant son entreposage. Deux autres RS18, 1841 et 1853, sont entreposés à St-Joachim et auraient aussi été endommagées par les vandales. Leurs jours dans Charlevoix seraient également comptés.

Perte d’air sur le train 308

Également, la période de grand froid risque d’être difficile pour le CN. Avant même que celle-ci se fasse sentir, il a été rapporté que le train 308 (CN 5692, 5799 et 2420) de lundi soir a connu des ratés à Pointe-St-Charles. Le train a perdu l’air du système de freinage, lorsque le levier du 5e wagon sur 146 s’est décroché.

Locomotive défectueuse sur le train 781

Hier, c’était au tour du 781 à subir des ratés. La 8013 a dû fonctionner seule, car des problèmes ont obligé l’équipage à isoler la 8015. Cette locomotive défectueuse a été remplacée au triage Taschereau avant le retour prévu du train vers St-Romuald.

Boite chaude sur le 121

Le CN n’était pas en vain, car toujours hier, le passage du 121 a été plus compliqué qu’à l’habitude. Un détecteur de boite chaude a trouvé un problème sur un des « double stack car » de TTX que les CN 5718, 5800 et 2460 tiraient. Le train a dû laisser le wagon fautif à St-Germain. Outre la chaleur de la roue, il y aurait une perte de graisse importante.

Une partie de la subdivision Newmarket vendue

Du côté de Toronto, le CN a annoncé qu’il vendait le bas de sa subdivision Newmarket à Metrolinx (mieux connu comme étant l’organisme public derrière GO Transit) pour 68 millions $.

Ainsi, GO Transit va devenir propriétaire de l’entière ligne qu’il utilise entre la gare Union de Toronto et Barrie en acquièrant cette partie manquante située au Sud de Snider, près du triage MacMillan.

Le CN va continuer de servir cinq clients sur cette ligne également utilisé par le Canadian de VIA.

Incendie criminel sur l’Ontario Northland

Mentionnons aussi la réouverture de la ligne d’Ontario Northland vers Moosonee, municipalité nordique située au abords de la Baie James. Un incendie criminel a endommagé 60 pieds du pont de la rivière Moose et bloquant ainsi pendant trois jours le passage du Polar Bear au Nord de Cochrane et du seul lien terrestre desservant ce secteur isolé. Le pont est situé à 142 miles au Nord de Cochrane.

Des voitures supplémentaires ont été ajoutées pour répondre au volume supplémentaire, lors de la reprise des activités.

Un individu de Moosonee âgé de 56 ans a été arrêté et des accusations d’incendie criminels ont été déposées contre lui.

Des citoyens se plaignent du mauvais état de la voie du chemin de fer Québec-Gatineau le long du parc des Chutes dans le secteur Shawinigan-Sud. Un reportage du réseau TVA montre que les rails de ce secteur de la subdivision St-Maurice Valley sont littéralement rongés par la rouille et l’usure.

Pour sa part, le transporteur répond que la voie est peu utilisée, qu’une restriction de vitesse à 10 mph est en place et que des réparations sont prévues dans ce secteur l’an prochain.

Notons que des informations citées par TVA, dont le nom de la compagnie, sont encore une fois fausses ou inexactes. Ce reportage arrive dans une période sensationnaliste que le réseau de télé cherche à exploiter suivant le déraillement d’un train en fin de semaine dernière à St-Tite.

Par ailleurs, les travaux de récupération, nettoyage et de reconstruction à cet endroit vont mieux que prévu, selon le CN.

Début des travaux dans Charlevoix

D’autre part, c’est aujourd’hui que les travaux de 18,4 millions $ ont débutés pour la réfection de la ligne Québec-Clermont. Le gouvernement fédéral et le propriétaire de la station de ski Le Massif, Daniel Gauthier, investissent pour réparer plusieurs tronçons de la voir pour mettre aux convois, dont le futur train touristique, de circuler plus rapidement.

Le projet de train touristique entre la Vieille-Capitale et le complexe du Massif dans Charlevoix continue de prendre de l’importance, puisque les coups durs continuent de s’abattre sur le milieu industriel de la région. Ces épreuves s’ajoutent à celles qui éprouvent le sort de l’ancienne filiale de la Société des chemins de fer du Québec (SCFQ) qui tourne déjà très au ralenti ces mois-ci.

Un important client du chemin de fer, AbitibiBowater, a annoncé la fermeture d’un durée indéterminée de son usine de Beaupré et d’une de ses deux machines à papier journal à ses installations de Clermont. C’est 560 emplois au total, dont l’ensemble des 340 à Beaupré, qui pourraient disparaître de façon permanente, s’il n’y a pas de reprise à ces usines. AbitibiBowater vit présentement de sérieuses difficultés économiques et ces conditions se reflètent dans ses usines.

Et la SOPOR à Baie-Comeau

De l’autre côté de la rivière Saguenay, la SOPOR à Baie-Comeau vit aussi le même genre de réalité économique, mais avait minimisé sa baisse de volume en 2007 par rapport à ses prévisions pour l’année. Le milieu des ressources primaires est toujours difficile, mais le chemin de fer a profité d’une certaine augmentation des expéditions de l’aluminerie Alcoa et de l’ajout d’un nouveau client.

En 2008, il a inauguré des nouvelles installations, incluant un centre de tranbordement, dans le parc industriel de la ville et a mis la main sur le contrat de la scierie Arbec de Port-Cartier que detenait le chemin de fer charlevoisien à son centre de transbordement de Clermont. L’entreprise de Port-Cartier ne garde aucun inventaire à ses installations et fait transporter l’équivalent d’environ 1000 semi-remorques sur la route 138.

Outre le fait que le CN a repris le contrôle du traversier-rail et de son principal partenaire sur la rive-sud (le CFMG) qui permettent de la relier au réseau nord-américain, l’actualité a été tranquille pour la SOPOR en 2009.

Arrivé, il y a quelques semaines, du côté américain du St-Laurent et Atlantique au point d’échange du Chemin de fer Charlevoix à la cour Limoilou du CN, la LLPX 1507 semble avoir pris un autre chemin. Aujourd’hui, elle était à Trois-Rivières avec la LLPX 2646 sur le CF Québec-Gatineau.

Par ailleurs, une équipe de Sperry est présentement dans la région trifluvienne.

Il y a beaucoup de va-et-vient dans le rail québécois ces jours-ci. La majorité des locomotives de l’ancienne Société des chemins de fer du Québec (OCRR, CFMG, NBEC, SFEX) sont maintenant aux ateliers Woodcrest de Chicago et en vente au plus offrant.

Il ne resterait plus que deux Alcos/MLW en service au CN, car celui-ci aurait réactivé les RS18 1845 et 1856 pour effectuer les manoeuvres sur le quai du traversier-rail George-Alexandre Lebel à Matane. Toutefois, il semblerait qu’il y ait des retardataires, puisqu’un collaborateur de Drummondville a vu hier la NBEC 1858 circuler (vers Chicago?) sur le train 309.

Aussi, selon CRO, le Chemin de fer Gaspésie aurait acquis la 1819 et 1849, tandis que le Chemin de fer Charlevoix metterait la main sur la 1821 et la 1868, puis retournerait ses GP15-1 à LLPX. D’ailleurs, le fondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, a annoncé aujourd’hui qu’il a investi dans le projet récréo-touristique de la Petite rivière St-François. Il faut se rappeler qu’une des raisons pourquoi le Chemin de fer Charlevoix n’a pas fait pas de la transaction avec le CN est la création d’un train touristique intégré à ce projet.

Également, un autre train touristique, l’Orford Express, a acquis la M420TR 26 du Roberval-Saguenay. La locomotive est présentement en réparation et va joindre les autorails sherbrookois sous peu.

De son côté et malgré un ralentissement de sa production, Aluminerie de Bécancour remplacerait son actuelle GMTX 2671 par la SW1500 GMTX 101. Selon les informations actuelles, la 2671 sera retournée chez GMTX aux États-Unis quand sa remplaçante sera arrivée.

Aussi, VIA a annoncé aujourd’hui qu’elle allait envoyer le quart de son matériel roulant, soit 98 voitures LRC, être rénovées chez IRSI à Moncton. Également, 21 des 106 voitures Renaissance seront adaptées au transport des handicapés au coût de 5,8 millions de dollars, tel qu’un jugement de cour l’a ordonné il y a quelques mois.

A Montréal, CAD a livré la VIA 6402 à son propriétaire, mais celui-ci ne lui a fait faire qu’un seul test à date, soit un aller-retour à Senneterre. Des informations circulent aussi sur la possibilité que l’entreprise de Lachine demantèlerait l’ancienne S13 défectueuse numéro 114 du chemin de fer Lanaudière (Bell-Gaz) qu’elle entrepose depuis un certain temps avant d’envoyer ses restes à la ferraille (voir la mise à jour ci-dessous). Toutefois, la cour ne se videra pour autant, puisque CAD a reçu d’autres anciennes F59PH de GO Transit. Après les 520, 523, 531 et 535, les locomotives 521, 522, 524, 529, 533 et 534 sont venus les rejoindre à Lachine. Aucun projet n’a formellement été annoncé à leur sujet. Du lot de ces retraitées, seules la 525, 527 et 528 sont encore entreposées à la cour Willowbrook à Toronto, tandis que les unités 526, 530 et 532 livrées chez MMA dans le Maine seraient supposées d’être louées à l’AMT sous peu.

Par ailleurs, un ancien client de CAD, Railpower Technologie, sous la protection de la loi des faillites a annoncé qu’il arrêtait toutes les activités non-urgentes. MAJ -12-05-2009: L’opérateur de « shortlines » et constructeur de voies, RJ Corman, a signé une entente au début du mois pour acquérir les actifs restants de Railpower. L’entente recommandée par le syndic de faillite doit être approuvée par la justice canadienne et américaine d’ici la fin de mai. Certains actifs, dont une technologie de grues, seraient revendus à des anciens membres de la direction de Railpower, mais RJ Corman confirme son intention de réengager 75% des employés mis à pied.

Un peu plus à l’Ouest de là, aux Cèdres, il n’y a encore rien qui indique les changements qui attendent le parc industriel Industries Soulanges, bientôt le centre intermodal du CP à Montréal. Un grand nombre de wagons sont toujours entreposés sur place et un fabriquant de composante en plastique est toujours en activité sur le coin du site. Même si le contexte géographique (milieu rural proche d’un grand centre) sera comparable à d’autres endroits du genre en Ohio, en Illinois (ex: Global III à Joliet) et ailleurs, les environs du terrain situé au Nord de l’autoroute 20 aux Cèdres continuent de montrer une nature paisible et fortement agricole.

Par ailleurs, il est intéressant de noter qu’un autre site intermodal québécois, celui autrefois de Sunbury à Farnham, sert maintenant au transbordement en vrac par l’entreprise Kinsdale Carriers de Woodstock (Ontario).

Du côté des États-Unis (et de la région du Suroît), CSX Transportation vient d’avoir enfin raison de ses déboires avec le « hedge fund » britannique TCI. Après qu’un des quatres administrateurs que le fonds d’investissement a placé au conseil d’adminstration de CSX a annoncé qu’il ne veut pas se representer pour un prochain mandat, Trains Magazine a annoncé que le fonds a complètement vendu tout les parts des 4% qu’il possèdait dans le chemin de fer..

Aussi, concernant le dossier de la gare du Michigan Central de Detroit, mentionné ici plus tôt, un groupe local cherche à éviter la démolition de l’édifice lourdement endommagé et ont crée une pétition. Ils ont aussi mis un site en ligne: http://www.michigancentraldepot.com. Également, une poursuite par un certain groupe nommé Eclipse Foundation poursuit la ville en relation avec la loi sur la protection du patrimoine historique.

Bien qu’ayant l’air menaçant, le ciel ne s’est pas deversé sur les voies de la subdivision Winchester du CP dans le secteur De Beaujeu. D’ailleurs, les pancartes indiquant les limites du CN avec le CP sont toujours présentes, même si la subdivision Alexandria est maintenant la propriété de Via Rail.

Mise à jour – 27 mai 2009

Sylvain Lacroix signale avoir vu cet après-midi le retour en service de la RS13 du CF Lanaudière à un terminal de Bell-Gaz sur sa ligne. Il s’agit d’un retour plutôt inattendu et pas d’information sur l’avenir de sa remplaçante, la RS18-3 SFEX 3000, sont présentement connus.

Comme plusieurs autres locomotives du St-Laurent et Atlantique qui dernièrement, faute du relentissement des activités, ont été transférées ailleurs sur les autres chemins de fer de Genesee et Wyoming ou retournées à leur propriétaire à la fin de leur bail, c’est au tour de la GP15-1 LLPX 1507 d’avoir été retournée à Locomotive Leasing Partners (LLPX) cette semaine. Elle a été vu circuler sur le CN 400 entre les régions de Montréal et Québec mercredi. En ce samedi, elle était rendue en attente sur la voie où le chemin de fer Charlevoix échange avec le CN à la cour Limoilou à Québec. Il est fort possible qu’elle se retrouve un nouvel emploi sur le chemin de fer Charlevoix, car ce dernier opère dejà des GP15-1 de LLPX.