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Le chemin de fer de la Gaspésie a fait l’acquisition de deux locomotives des mains du CN. Ce dernier a racheté il y a quelques semaines une partie de ses anciennes lignes qu’il avait cédé à la Société des chemins de fer du Québec (SCFQ) il y a une dizaine d’années et qui compose l’essentiel du réseau de l’est du Québec.

Selon l’article du quotidien Le Soleil, il s’agit de « deux locomotives semblables à celles-ci [la photo montre la RS18 1867] » et le CN a demandé de ne pas dévoiler le montant de la transaction. Le chemin de fer de la Gaspésie est la propriété des muncipalités entre Gaspé et Chandler où circule son tronçon.

En février dernier, le chemin de fer et ses partenaires, dont Via Rail, ont participé à un voyage d’essai dans le but de développer un train touristique associé à un quai de navires de croisières à Gaspé. Sommairement, il s’agit de développer un produit similaire à ce qui se fait actuellement en Alaska. Selon l’article du Soleil, les deux locomotives pourraient servir à tirer un tel convoi.

Il y a beaucoup de va-et-vient dans le rail québécois ces jours-ci. La majorité des locomotives de l’ancienne Société des chemins de fer du Québec (OCRR, CFMG, NBEC, SFEX) sont maintenant aux ateliers Woodcrest de Chicago et en vente au plus offrant.

Il ne resterait plus que deux Alcos/MLW en service au CN, car celui-ci aurait réactivé les RS18 1845 et 1856 pour effectuer les manoeuvres sur le quai du traversier-rail George-Alexandre Lebel à Matane. Toutefois, il semblerait qu’il y ait des retardataires, puisqu’un collaborateur de Drummondville a vu hier la NBEC 1858 circuler (vers Chicago?) sur le train 309.

Aussi, selon CRO, le Chemin de fer Gaspésie aurait acquis la 1819 et 1849, tandis que le Chemin de fer Charlevoix metterait la main sur la 1821 et la 1868, puis retournerait ses GP15-1 à LLPX. D’ailleurs, le fondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, a annoncé aujourd’hui qu’il a investi dans le projet récréo-touristique de la Petite rivière St-François. Il faut se rappeler qu’une des raisons pourquoi le Chemin de fer Charlevoix n’a pas fait pas de la transaction avec le CN est la création d’un train touristique intégré à ce projet.

Également, un autre train touristique, l’Orford Express, a acquis la M420TR 26 du Roberval-Saguenay. La locomotive est présentement en réparation et va joindre les autorails sherbrookois sous peu.

De son côté et malgré un ralentissement de sa production, Aluminerie de Bécancour remplacerait son actuelle GMTX 2671 par la SW1500 GMTX 101. Selon les informations actuelles, la 2671 sera retournée chez GMTX aux États-Unis quand sa remplaçante sera arrivée.

Aussi, VIA a annoncé aujourd’hui qu’elle allait envoyer le quart de son matériel roulant, soit 98 voitures LRC, être rénovées chez IRSI à Moncton. Également, 21 des 106 voitures Renaissance seront adaptées au transport des handicapés au coût de 5,8 millions de dollars, tel qu’un jugement de cour l’a ordonné il y a quelques mois.

A Montréal, CAD a livré la VIA 6402 à son propriétaire, mais celui-ci ne lui a fait faire qu’un seul test à date, soit un aller-retour à Senneterre. Des informations circulent aussi sur la possibilité que l’entreprise de Lachine demantèlerait l’ancienne S13 défectueuse numéro 114 du chemin de fer Lanaudière (Bell-Gaz) qu’elle entrepose depuis un certain temps avant d’envoyer ses restes à la ferraille (voir la mise à jour ci-dessous). Toutefois, la cour ne se videra pour autant, puisque CAD a reçu d’autres anciennes F59PH de GO Transit. Après les 520, 523, 531 et 535, les locomotives 521, 522, 524, 529, 533 et 534 sont venus les rejoindre à Lachine. Aucun projet n’a formellement été annoncé à leur sujet. Du lot de ces retraitées, seules la 525, 527 et 528 sont encore entreposées à la cour Willowbrook à Toronto, tandis que les unités 526, 530 et 532 livrées chez MMA dans le Maine seraient supposées d’être louées à l’AMT sous peu.

Par ailleurs, un ancien client de CAD, Railpower Technologie, sous la protection de la loi des faillites a annoncé qu’il arrêtait toutes les activités non-urgentes. MAJ -12-05-2009: L’opérateur de « shortlines » et constructeur de voies, RJ Corman, a signé une entente au début du mois pour acquérir les actifs restants de Railpower. L’entente recommandée par le syndic de faillite doit être approuvée par la justice canadienne et américaine d’ici la fin de mai. Certains actifs, dont une technologie de grues, seraient revendus à des anciens membres de la direction de Railpower, mais RJ Corman confirme son intention de réengager 75% des employés mis à pied.

Un peu plus à l’Ouest de là, aux Cèdres, il n’y a encore rien qui indique les changements qui attendent le parc industriel Industries Soulanges, bientôt le centre intermodal du CP à Montréal. Un grand nombre de wagons sont toujours entreposés sur place et un fabriquant de composante en plastique est toujours en activité sur le coin du site. Même si le contexte géographique (milieu rural proche d’un grand centre) sera comparable à d’autres endroits du genre en Ohio, en Illinois (ex: Global III à Joliet) et ailleurs, les environs du terrain situé au Nord de l’autoroute 20 aux Cèdres continuent de montrer une nature paisible et fortement agricole.

Par ailleurs, il est intéressant de noter qu’un autre site intermodal québécois, celui autrefois de Sunbury à Farnham, sert maintenant au transbordement en vrac par l’entreprise Kinsdale Carriers de Woodstock (Ontario).

Du côté des États-Unis (et de la région du Suroît), CSX Transportation vient d’avoir enfin raison de ses déboires avec le « hedge fund » britannique TCI. Après qu’un des quatres administrateurs que le fonds d’investissement a placé au conseil d’adminstration de CSX a annoncé qu’il ne veut pas se representer pour un prochain mandat, Trains Magazine a annoncé que le fonds a complètement vendu tout les parts des 4% qu’il possèdait dans le chemin de fer..

Aussi, concernant le dossier de la gare du Michigan Central de Detroit, mentionné ici plus tôt, un groupe local cherche à éviter la démolition de l’édifice lourdement endommagé et ont crée une pétition. Ils ont aussi mis un site en ligne: http://www.michigancentraldepot.com. Également, une poursuite par un certain groupe nommé Eclipse Foundation poursuit la ville en relation avec la loi sur la protection du patrimoine historique.

Bien qu’ayant l’air menaçant, le ciel ne s’est pas deversé sur les voies de la subdivision Winchester du CP dans le secteur De Beaujeu. D’ailleurs, les pancartes indiquant les limites du CN avec le CP sont toujours présentes, même si la subdivision Alexandria est maintenant la propriété de Via Rail.

Mise à jour – 27 mai 2009

Sylvain Lacroix signale avoir vu cet après-midi le retour en service de la RS13 du CF Lanaudière à un terminal de Bell-Gaz sur sa ligne. Il s’agit d’un retour plutôt inattendu et pas d’information sur l’avenir de sa remplaçante, la RS18-3 SFEX 3000, sont présentement connus.

Depuis quelques jours, les anciennes MLW RS18 et C424 de CP achetées par les anciennes filliales de la Société des chemins de fer du Québec, soit le Chemin de fer de la Matapédia et du Golfe (CFMG), le New Brunswick East Coast (NBEC), ont été vues circuler vers l’Ouest sur la subdivision Drummond sur les trains 305 et 309 entres-autres. Aucun signalament de leur retour vers l’Est n’a été reçu.

Sans avoir la totale certitude au sujet de leur statut, la probabilité de leur retrait de la flotte du CN et leur envoi à Chicago est très probable. Le CN a coutume de ne garder que les modèles standards à ce qui existe dans sa flotte originale et la survie des RS18 et C424 dans l’univers du CN se comptent en jours.

Des informations veulent que ça soit le même cas avec l’Ottawa Central, puisque deux GP40 du CN ont été vues à Ottawa, tandis qu’une RS18 d’Ottawa Central a été vu quitter vers Chicago.

Normalement, depuis l’acquisition de l’Illinois Central par le CN, la majorité des locomotives hors d’usage et retirées du CN sont entreposées aux Woodcrest Shops en attendant d’être vendues à l’encan à cet endroit.

Un terminal de gas propane de plus de 40 millions de dollars pourrait être construit au port de Sandy Beach à Gaspé, rapporte Radio-Canada. Un promoteur de Granby, Gaz propane Rainville, et le maire de Gaspé, Francçois Roussy, seraient en discussion.

Le projet pourrait grandement aider la survie de la ligne entre Matapédia et Gaspé fonctionnant maintenant comme le Chemin de fer de la Gaspésie. Toutefois, ceci est encore en développement, puisque l’accord du Ministère de l’Environnement du Québec n’a pas encore été attribué. La procédure risque d’être hardue, puisque des expériences plus ou moins semblables dans d’autres villes, tel le projet Rabaska à Lévis et à Cacouna, ont soulevés beaucoup de protestation dans les secteurs visés.

Également, des sources d’approvisionnement d’où le gaz serait importé sont encore à être déterminées, mais l’entreprise souhaite envoyer le combustible partout en Amérique du Nord. Même si le promoteur est originaire de Granby, une ville sans rails depuis quelques années, rien n’indique la construction d’un site et d’un possible embranchement dans ou près de cette ville.

Depuis le retrait des rails de Granby, le MMA est devenu la voie active la plus proche de Granby en circulant à une quizaine de minutes entre cette dernière et Cowansville. Un petit terminal gazier existe d’ailleurs sur cette voie à la hauteur de la route 139.

De l’autre côté de Granby, le secteur de St-Hyacinthe / Ste-Rosalie, situé à la jonction de la voie transcontinentale du CN et de l’embranchement du MMA, est le point le plus proche de Granby en lien direct avec Gaspé.

Le 3 novembre dernier, le CN reprenait le contrôle de CFMG et de son contrat d’opération et de gestion du Chemin de fer de la Gaspésie. La transaction a pour conséquences d’éliminer les interchanges actuels et d’offrir un seul transporteur ferroviaire sur l’entière distance entre Gaspé et St-Hyacinthe.

Reportage de Radio-Canada: lien

Au moment où le CN reprend les voies du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie appartenant au Chemin de fer Matapédia et Golfe, le passé ferroviaire de la région qui remonte jusqu’au Canada and Gulf Terminal Railway apparaît par endroit.

Les anciennes voies menant sur les quais de Rimouski et l’évolution des pancartes de traverse de chemin de fer.


Les deux gares de Mont-Joli: Ste-Flavie-Station et Mont-Joli.

L’entretien de la voie effectué par le CFMG comme ci-dessus à Trois-Pistoles.

Le Canadien National a confirmé l’achat hier du Ottawa Central Railway (OCRR), du Chemin de fer Matapédia et Golfe (CFMG), du New Brunswick East Coast Railway (NBEC) et de la Compagnie de gestion de Matane (Cogema, le traversier-Rail Georges-Alexandre Lebel) au coût de 49,8 millions de dollars canadiens des mains de la Société des chemins de fer du Québec (SCFQ). Ce sont des lignes que le CN avait vendus à la SCFQ à la fin des années 1990 et la SCFQ en était venue à être le deuxième plus important partenaire régional du CN.

Le Chemin de fer Charlevoix (CFC) et le Sydney Coal Railway, tous deux aussi des filliales de la SCFQ, ne sont pas incluses dans cette transaction. Toutefois, le CN accepte de prendre charge de la gestion et de l’opération du Chemin de fer de la Gaspésie. Il affirme aussi maintenir le statuo quo sur le horaire et le niveau d’opérations de ses acquisitions, les 214 emplois et le service passager offert sur ces lignes par Via Rail.

Ce n’est pas nouveau que le CN alimente ses élans d’expansion en rachètant des anciennes lignes qu’ils avaient vendus. En janvier 2006, il avait acquis le Mackenzie Northern (MKNR) Railway et le Lakeland & Waterways Railway pour 26 million de dollars, et au mois de décembre de la même année, il a mis la main sur le Savage Alberta Railway. En décembre 2007, c’était au tour du lien ferroviaire entre les sables bitimineux de Fort McMurray et son réseau d’être sauvé par son achat du Athabasca Northern.

L’avenir s’annonce sombre pour les nombreuses ALCOs et SD40s des chemins de fers achetés par le CN. Ce dernier annonce la modernisation du parc de locomotives et des voies ferrées acquises dans cette transaction.

Les précipitations des derniers jours ont eu raison de la voie ferrée utilisée par le Chaleur de VIA en Gaspésie. Un glissement de terrain s’est produit près de Pointe-à-la-Croix (près de Campbellton, au Nouveau-Brunswick) et a arraché un pont. Le propriétaire de la voie, Chemin de fer de la Gaspésie, n’a toujours pas annoncé son intention de le reconstruire ou non.

Communiqué de Via Rail Canada

Les cheminots gaspésiens rapportent une augmentation de l’intérêt de divers clients potentiels envers leurs rails.  Selon la station CHAU-TV (TVA) de Carleton,  les hausses sans cesse du prix des carburants inciteraient les entreprises de la région à regarder plus attentivement l’alternative du transport ferroviaire en comparaison avec la traditionnel transport par camion. Le petit chemin de fer de la Gaspésie est actuellement nettement sous-utilisé, mais il espère profiter de l’intérêt soudain pour progresser vers la rentabilité. Lien vers la nouvelle.

NDLR: Sur les images diffusées dans le reportage, il s’agit de scènes des trains de VIA, mais l’histoire ne fait pas mention de la probable augumentation de l’achalandage chez VIA.