Toutefois, elles peuvent se consoler en quelle sorte, puisque l’inverse s’est également produit. L’AMT a donné un contrat de près de 9 millions $ pour que 24 de ses voitures à un étage soit remises en état par Ontario Northland.

Par ailleurs, cette dernière a annoncée qu’elle allait rénover les dix vénérables voitures utilisées par son train entre Cochrane et Moosonee, le Polar Bear Express. Queen’s Park a débloqué 10 million $ pour ce projet, tandis que Metrolinx ajoute un autre 9 millions $ pour faire rénover également dix voitures de GO Transit à North Bay.

Notons aussi qu’ONR a sorti sa nouvelle image pour ses locomotives. La 1809 est la première à afficher la nouvelle image corporative (photo).

Sachez cacher ces GMD-1

Par ailleurs, les uniques GMD-1 ne pourront plus opérer sur les lignes principales du CN. Selon Transport Canada, leur cabine en verre n’est plus assez sécuritaire pour ce type de tâche et le CN devra les réaffecter uniquement aux activités à l’intérieur des triages ou simplement les retirer.

Chicane entre CP et St-Mathieu

Le CP veut ajouter une voie d’évitement de 10 000 pieds à St-Mathieu, près de Napierville et de St-Constant. Toutefois, l’idée est loin de plaire aux résidents locaux. La municipalité a beau avoir protester sans avoir juridiction dans le présent dossier, le CP a continué de l’avant et a transporté de la machinerie sur place dans les dernières semaines.

Problème d’intrusion dans le Mile-End

Il y a quelques jours, Radio-Canada rapportait que le Canadien Pacifique avait un important problème d’intrusion sur ses emprises du quartier Mile End à Montréal. Le corridor du chemin de fer coupe le quartier en deux et la compagnie ne veut pas construire de passages à niveau justifiant une question de sécurité. Pour leur part, à défaut d’avoir accès à des tunnels ou des passerelles au dessus des voies, la population doit traverser illégalement les voies pour éviter le grand détour dans ses déplacements au risque d’obtenir une contravention.

Nouvelle cuvée d’ES44AC chez CP

Du côté des bonnes nouvelles concernant le CP, notre collaborateur NewLook Forever a vu la toute nouvelle ES44AC 8939 tirer un train vide de charbon à Calgary le 17 octobre dernier. Elle se distingue du lot par la présence d’armoiries sur le devant de sa cabine. Ce détail est nouveau, puisqu’il n’était pas présent sur un vidéo datant de huit jours auparavant. Des photos sont à venir sous peu.

Travaux majeurs sur le Huron Central

Egalement, NewLook Forever confirme avoir observer un important travail visant à remplacer beaucoup de traverses sur le Huron Central à divers endroits entre Sudbury et Sault Ste-Marie. Rappelons qu’une des raisons pourquoi Genesee & Wyoming voulait remettre les clés du tronçon loué à CP était le très mauvais état des infrastructures. Des photos sont également à venir sous peu.

Les couleurs du train du Massif de Charlevoix

Le nouveau train touristique du Massif de Charlevoix a fait connaitre ses nouvelles couleurs. Opérant depuis le début de l’été et utilisant les initiales LMCX, les deux RS18 sont peinturées en noir et orange, tandis les voitures sont grises (photos: lien).

Interventionnisme de l’état vs TGV

Le Québec politique voit présentement le débat fédéralisme-souverainisme se transformer en joute gauche-droite. Au coeur de celle-ci se trouve la question de l’interventionnisme de l’État. Aux États-Unis, ce dernier est beaucoup moins accepté qu’au Québec. Une intéressante reflexion publiée par la East Bay Bicycle Coalition d’Oakland (Californie) questionne la pertinence des normes de la Federal Railway Administration (FRA) dans l’échec des trains passagers, dont ceux à grande vitesse, au Sud de la frontière.

Les éoliennes passent serrées chez CP

Des trains transportant des tours d’éoliennes quittent Trois-Rivières pour le Midwest américain depuis le mois de décembre, mais la station régionale de TVA en Mauricie rapportait hier les difficultés que Canadien Paficique a eu pour faire passer ces wagons à traverser les parois rocheuses étroites le long de sa voie dans le Nord de l’Ontario. Pourtant, ces difficultés sont connues dans le milieu depuis quelques semaines.

La portion de 105 miles entre Smiths Falls et Camspur, près de Petawawa va être la première à subir un arrêt de service. Le reste de la ligne va continuer d’être opéré par OVR, mais on ne sait pas pour encore combien de temps. En guise de compensation, la classe un va dédommager RailAmerica (OVR) pour 73 millions $.

Selon la loi canadienne, CP a 60 jours pour décider, s’il continue d’opérer le tronçon qu’il reprend.

Huron Central

Rappelons qu’une autre chemin de fer régional ontarien ayant loué une ligne du CP a aussi eu des graves problèmes au cours de l’année. Genesee & Wyoming a annoncé son intentin d’abandonner le Huron Central qui opère l’ancienne ligne du CP entre Sudbury et Sault-Ste-Marie.

Après des pressions des communautés et des négociations avec les différents partis impliqués, le Huron Central fonctionne grâce à un contrat temporaire valide jusqu’au 14 août 2009.

Toutefois, l’un des voix les plus fortes dans ce dossier, la ville de Sault-Ste-Marie a l’assurance qu’une solution sera trouvée en 2010. Cette dernière souhaite également s’affirmer comme une plateforme intermodale et transpolaire.

Selon le Star de Sault-Ste-Marie, le HCR accepterait de fonctionner un an de plus, si l’entente est ratifiée par les actionnaires de sa maison-mère, Genesee & Wyoming.

Cet accord prévoit donner un répit aux acteurs régionaux pour trouver de l’aide gouvernementale et des communautés locales et faire que le chemin de fer puisse arrêter de fonctionner à perte et améliorer immédiatement ses infrastructures.

D’après les dernières informations disponibles, le comité de survie du HCR présidé par le directeur de la ville de Sault-Ste-Marie, Joe Fratesi, continue de négocier avec des fonctionnaires pour expliquer la nature de la situation, des besoins et les formes où l’état peut intervenir pour éviter l’abandon de la ligne.

Des rencontres avec les deux principaux clients sont aussi prévues pour évaluer leurs prévisions en transport et les tarifs pour la prochaine année. L’usine de Domtar à Espanola et Essar Steel à Sault-Ste-Marie fournissent 80% du volume des wagons transportés.

Pour sa part, l’Ontario Northland General Chairperson’s Association, le regroupement des syndicats des employés d’Ontario Northland, appelle dans le Nugget de North Bay à la prise de contrôle du HCR et de l’Ottawa Valley Railway par l’organisme public, Ontario Northland.

Les deux chemins de fer mentionnés ont annoncés dernièrement des coupures qui pourraient affecter gravement le service ferroviaire entre l’Est Ontarien, North Bay, Sudbury et Sault-Ste-Marie.

Pour eux, Ontario Northland opère et maintient deja des divers services de transport et de télécommunication dans le Nord-Est de la province et une expansion vers l’Ouest cadrerait bien avec son mandat.

Toutefois, Joe Fratesi rapporte qu’Ontario Northland n’est pas dans les présentes discussions et que le gouvernement ontarien ne l’a pas encore autorisé en à faire parti.

Le député fédéral, Tony Martin, appelle le gouvernement à s’impliquer pour sauver le HCR.

Campagne de publicité pour le train de l’Agawa Canyon

Toujours à Sault-Ste-Marie, une campagne de publicité ciblant les principaux marchés de l’Ontario, du Michigan et du Wisconsin a été lancée pour promouvoir l’Agawa Canyon Train. Les annonces visent à attirer des visiteurs. Ceux-ci sont nettement en baisse depuis quelques années et le bureau de développement économique de la ville veut faire circuler que le matériel désuet du train a été remplacée et offrant ainsi une meilleure expérience touristique. Le nouveau matériel est composé de l’ancien Ski Train qui opèrait au Colorado et qui a subi des rénovations depuis son arrivée au Canada il y a quelques semaines. L’Agawa Canyon Train est opéré par le CN depuis qu’il a pris contrôle du Wisconsin Central en 2001.

La compagnie prévoit arrêter ses opérations entre Sault-Ste-Marie et McKerrow au plus tard le 15 août prochain et au plus le 31 octobre 2009 pour l’autre portion entre Espanola, McKerrow et Sudbury. Cet abandon des activités coûtera 45 emplois.

Un porte-parole du CP, Mike LoVecchio a exposé au magazine Trains que le CP allait chercher un autre opérateur pour reprendre les activités et qu’il allait étudier l’aide gouvernementale disponible pour garder la ligne ouverte. Autrement, le processus d’abandon va être débuté aussitôt que le CP va reprendre le contrôle de la ligne.

Huron Central a eu plusieurs locomotives vendues comme surplus dans les derniers mois et a loué/échangé d’autres unités avec sa compagnie-soeur, Chemin de fer Québec-Gatineau.

Lundi, la 1502, reportée à ce moment comme étant une Québec-Gatineau, a été vu rouler sur le train 394 du St-Laurent & Atlantique derrière les locomotives 806, 3804, 3805 et 804.

Il est possible qu’il s’agisse d’un transfert entre divisions de Genesee & Wyoming pour réduire le recours à l’équipement loué à l’extérieur de l’entreprise, tel la LLPX 1507 partie du SLR vers Charlevoix il y a quelques jours.

Mise à jour – 12 mars 2009:

Des informations contradictoires indiquent qu’il s’agirait plutôt de la SW1500 de Quebec-Gatineau, plutôt que du Huron Central. Ce dernier n’ayant officiellement pas de SW1500 en opération, mais Genesee & Wyoming, qui a souvent l’habitude de transférer des locomotives entre ses divisions, peut avoir relettré cette locomotive durant un de ces transferts. Toutefois, la QGRY 1502 était toujours sur le Québec-Gatineau en septembre dernier et ainsi, celà expliquerait l’interchange avec le CN à Québec plutôt qu’à Montréal.