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Les nouvelles SD70M-2 de la dernière commande du CN ont commencées à circuler au Québec. La 8876 était assignée avec la 8009 au train 309 ce matin.

Vendredi dernier, le train 401 circulant entre Québec et Montréal a éprouvé plusieurs problèmes durant son trajet. Le convoi est tombé en freinage d’urgence par au moins trois reprises dans le région du Centre-du-Québec, dont une fois paralysant le centre-ville de Drummondville. Il semble qu’un boyau de frein défectueux sur un wagon serait la raison de ces multiples arrêts imprevus.

Également, les SD40-2 307, 302, 301 et 309 de QNSL ont finalement quittées le Québec lundi. Elles ont été reportées présentes dans le convoi du train CN 309 derrière les CN 2715, 8009 et 2451. Mise à jour – 4 fév. 2010: Elles ont été expédiées de Mont Joli à Hamilton par The Andersons Inc. à une compagnie nommée Railcare Inc.. Selon le site de cette dernière, elle effectue des réparations et des mises à la ferraille (« scrapping »).

Au moins trois « class units » du CN, 7000, 8000 et 8800, ont aussi été signalées comme ayant circulées sur la subdivision Drummond dans les derniers jours.

En sens contraire, jeudi dernier, ce sont huit locomotives neuves fabriquées par EMD à London qui ont pris le chemin du port d’Halifax pour être livrées outremer chez Euro Cargo Rail. Le train mené par la 2529 portait le numéro 316.

Dans le cadre des Jeux olympiques de Vancouver, Canadien Pacifique a lancé un conteneur de 53 pieds nommé « Wall of Fame » (Mur de la renommée) avec les sports que la compagnie commandite, des symboles qui font la marque du chemin de fer et le nom de 5000 employés (qu’on peut localiser sur le conteneur à partir d’un moteur de recherche en ligne). Pour l’instant, il n’est pas prévu que le conteneur sortent de l’Ouest canadien avant le tenue des jeux, mais rien n’est indiqué quant à son avenir par la suite.

CSX Transportation a lancé de nouveaux services intermodaux pour développer le marché entre les ports de New York / New Jersey et de Philadelphie et les compagnies de la grande région de Toronto.

Ils espèrent que les compagnies canadiennes vont faire transiter leurs conteneurs par les ports de la côte est américaine où ils seront chargés sur leurs trains vers Buffalo.

L’armateur Maersk Line a dejà commencé à utiliser ce service developpé avec l’aide financière des autorités portuaires de New York / New Jersey.

Selon l’article du Buffalo News, ils souhaitent aussi obtenir le volume de conteneurs qui voyage actuellement par camion, mais ils vont relier sur ces derniers pour complèter le parcours entre son terminal intermodal de Buffalo, situé sur le terrain de l’ancien triage Seneca à Lackawanna, et les destinations canadiennes.

Même si le trajet est relativement court, ils disent cibler des tarifs concurrenciels à ceux du camionnage et maximiser l’utilisation de leurs installations de Buffalo. Norfolk Southern songe également à offrir un tel service.

Le CP veut aussi plus de conteneurs

Par ailleurs, CP a également fait part de ses objectifs similaires entre le port de Vancouver et les destinations américaines du Midwest situées sur son réseau. Le chemin de fer a trois terminaux intermodaux très actifs à Minneapolis et deux dans la région de Chicago.

Selon le président exécutif du CP, Fred Green, il ne faut pas rater l’opportunité qu’offre Vancouver par rapport aux ports débordés de la côte ouest américaine. « Les infrastructures sont dejà là, ce n’est plus qu’une question de qualité et de fiabilité. »

Le MTQ a brisé la glace en annonçant sa part d’investissements dans le projet d’améliorations des infrastructures portuaires de Trois-Rivières, même si les ports sont pourtant de juridiction fédérale.

Deux millions de dollars ont été données pour améliorer la cohabitation du port avec le tissu urbain, améliorer la capacité d’entreposage et l’aménagement d’un périmètre portuaire et des accès routiers et ferroviaires.

Un passage piétonnier sera construit par la Ville pour relier le hangar numéro un au projet Trois-Rivières-sur-St-Laurent (terrains de l’ancien usine de papier Tripap).

Le Port de Trois-Rivières est desservi par le Chemin de fer Québec-Gatineau et le projet fait mention d’ajout de voies supplémentaires. Les opérations ferroviaires dans le port ont la particularité d’être un des rares endroits au Québec à utiliser les rues pour circuler (« street running »).

Le chemin de fer Québec-Gatineau (CFQG) a repris les activités de manoeuvre (« switching ») que le Canadien National effectuait dans le port de Québec. Pendant un certain temps, le nouvel opérateur a installé temporairement une tour de contrôle, près des silos de la compagnie Bunge. Cette tour est maintenant disparue et laisserait la place à une nouvelle installation permanente construite au même endroit. Le site a été excavé pour y couler des fondations.

Minerai de nickel

Par ailleurs, le cargo spécialisé Umiak I était de passage dans le port lors des derniers jours. Il est intéressant de savoir que le navire de Fednav a été construit selon les plus sévères normes pour résister à la navigation jusqu’à travers 1,5 mètre de glace. A raison de 12 voyages par année, l’Umiak I fait le transport du minerai de nickel extrait par CVRD/Inco aux environs du 60e parallèle au Labrador pour le transporter jusqu’à Québec où il est déchargé du bateau pour être acheminé par train jusqu’aux fonderies de Sudbury (Ontario) et Thompson (Manitoba). Le retour vers le Labrador ne se fait pas à vide, puisqu’il est aussi conçu pour amener du ravitaillement, dont du carburant.

Il y a beaucoup de va-et-vient dans le rail québécois ces jours-ci. La majorité des locomotives de l’ancienne Société des chemins de fer du Québec (OCRR, CFMG, NBEC, SFEX) sont maintenant aux ateliers Woodcrest de Chicago et en vente au plus offrant.

Il ne resterait plus que deux Alcos/MLW en service au CN, car celui-ci aurait réactivé les RS18 1845 et 1856 pour effectuer les manoeuvres sur le quai du traversier-rail George-Alexandre Lebel à Matane. Toutefois, il semblerait qu’il y ait des retardataires, puisqu’un collaborateur de Drummondville a vu hier la NBEC 1858 circuler (vers Chicago?) sur le train 309.

Aussi, selon CRO, le Chemin de fer Gaspésie aurait acquis la 1819 et 1849, tandis que le Chemin de fer Charlevoix metterait la main sur la 1821 et la 1868, puis retournerait ses GP15-1 à LLPX. D’ailleurs, le fondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, a annoncé aujourd’hui qu’il a investi dans le projet récréo-touristique de la Petite rivière St-François. Il faut se rappeler qu’une des raisons pourquoi le Chemin de fer Charlevoix n’a pas fait pas de la transaction avec le CN est la création d’un train touristique intégré à ce projet.

Également, un autre train touristique, l’Orford Express, a acquis la M420TR 26 du Roberval-Saguenay. La locomotive est présentement en réparation et va joindre les autorails sherbrookois sous peu.

De son côté et malgré un ralentissement de sa production, Aluminerie de Bécancour remplacerait son actuelle GMTX 2671 par la SW1500 GMTX 101. Selon les informations actuelles, la 2671 sera retournée chez GMTX aux États-Unis quand sa remplaçante sera arrivée.

Aussi, VIA a annoncé aujourd’hui qu’elle allait envoyer le quart de son matériel roulant, soit 98 voitures LRC, être rénovées chez IRSI à Moncton. Également, 21 des 106 voitures Renaissance seront adaptées au transport des handicapés au coût de 5,8 millions de dollars, tel qu’un jugement de cour l’a ordonné il y a quelques mois.

A Montréal, CAD a livré la VIA 6402 à son propriétaire, mais celui-ci ne lui a fait faire qu’un seul test à date, soit un aller-retour à Senneterre. Des informations circulent aussi sur la possibilité que l’entreprise de Lachine demantèlerait l’ancienne S13 défectueuse numéro 114 du chemin de fer Lanaudière (Bell-Gaz) qu’elle entrepose depuis un certain temps avant d’envoyer ses restes à la ferraille (voir la mise à jour ci-dessous). Toutefois, la cour ne se videra pour autant, puisque CAD a reçu d’autres anciennes F59PH de GO Transit. Après les 520, 523, 531 et 535, les locomotives 521, 522, 524, 529, 533 et 534 sont venus les rejoindre à Lachine. Aucun projet n’a formellement été annoncé à leur sujet. Du lot de ces retraitées, seules la 525, 527 et 528 sont encore entreposées à la cour Willowbrook à Toronto, tandis que les unités 526, 530 et 532 livrées chez MMA dans le Maine seraient supposées d’être louées à l’AMT sous peu.

Par ailleurs, un ancien client de CAD, Railpower Technologie, sous la protection de la loi des faillites a annoncé qu’il arrêtait toutes les activités non-urgentes. MAJ -12-05-2009: L’opérateur de « shortlines » et constructeur de voies, RJ Corman, a signé une entente au début du mois pour acquérir les actifs restants de Railpower. L’entente recommandée par le syndic de faillite doit être approuvée par la justice canadienne et américaine d’ici la fin de mai. Certains actifs, dont une technologie de grues, seraient revendus à des anciens membres de la direction de Railpower, mais RJ Corman confirme son intention de réengager 75% des employés mis à pied.

Un peu plus à l’Ouest de là, aux Cèdres, il n’y a encore rien qui indique les changements qui attendent le parc industriel Industries Soulanges, bientôt le centre intermodal du CP à Montréal. Un grand nombre de wagons sont toujours entreposés sur place et un fabriquant de composante en plastique est toujours en activité sur le coin du site. Même si le contexte géographique (milieu rural proche d’un grand centre) sera comparable à d’autres endroits du genre en Ohio, en Illinois (ex: Global III à Joliet) et ailleurs, les environs du terrain situé au Nord de l’autoroute 20 aux Cèdres continuent de montrer une nature paisible et fortement agricole.

Par ailleurs, il est intéressant de noter qu’un autre site intermodal québécois, celui autrefois de Sunbury à Farnham, sert maintenant au transbordement en vrac par l’entreprise Kinsdale Carriers de Woodstock (Ontario).

Du côté des États-Unis (et de la région du Suroît), CSX Transportation vient d’avoir enfin raison de ses déboires avec le « hedge fund » britannique TCI. Après qu’un des quatres administrateurs que le fonds d’investissement a placé au conseil d’adminstration de CSX a annoncé qu’il ne veut pas se representer pour un prochain mandat, Trains Magazine a annoncé que le fonds a complètement vendu tout les parts des 4% qu’il possèdait dans le chemin de fer..

Aussi, concernant le dossier de la gare du Michigan Central de Detroit, mentionné ici plus tôt, un groupe local cherche à éviter la démolition de l’édifice lourdement endommagé et ont crée une pétition. Ils ont aussi mis un site en ligne: http://www.michigancentraldepot.com. Également, une poursuite par un certain groupe nommé Eclipse Foundation poursuit la ville en relation avec la loi sur la protection du patrimoine historique.

Bien qu’ayant l’air menaçant, le ciel ne s’est pas deversé sur les voies de la subdivision Winchester du CP dans le secteur De Beaujeu. D’ailleurs, les pancartes indiquant les limites du CN avec le CP sont toujours présentes, même si la subdivision Alexandria est maintenant la propriété de Via Rail.

Mise à jour – 27 mai 2009

Sylvain Lacroix signale avoir vu cet après-midi le retour en service de la RS13 du CF Lanaudière à un terminal de Bell-Gaz sur sa ligne. Il s’agit d’un retour plutôt inattendu et pas d’information sur l’avenir de sa remplaçante, la RS18-3 SFEX 3000, sont présentement connus.

En complément à l’article du 11 décembre dernier, voici des images du dôme acquis par l’Orford Express et présentement en rénovation. Transporté depuis Fargo, au Dakota du Nord, l’ancien Northern Pacific 310 porte maintenant les initiales de son nouveau propriétaire: OEXX 310.

 

Loin du Burlington Northern Railroad

Dans un autre ordre d’idée, les liens ne sont pas toujours où on pense. Cette remorque usagée, stationnée à Sherbrooke, montre un passé peu connu, mais qui remonte jusqu’au quand même aux chemins de fer.

Burlington Motor Carriers a été crée à partir de 5 compagnies sous le nom de Burlington Northern Motor Carriers par le chemin de fer du même nom. La firme a été vendue en 1988 à des banquiers new-yorkais avant de demander la protection de la loi américaine des faillites pour une première fois pour se restructurer en 1995, puis d’y rester pour de bon la seconde fois.

Par ailleurs, il ne faut pas confondre Burlington Motor Carriers et la flotte de conteneurs et de remorques de Burlington Northern Railroad (maintenant intégrée à NACS et BNSF). Ces dernières portent clairement le nom du chemin de fer ou BN America. Aussi, plusieurs remorques de la série « BNZ » étaient faciles à reconnaître par leur couleur verte et portaient le slogan « Innovative Intermodal Service ».

Souvent bien situés stratégiquement et proches des centre-villes, les vieux quartiers industriels et installations ferroviaires sont recherchés pour être redevelopés en secteurs résidentiels et commerciaux branchés. Montréal ne fait pas exception. On n’a qu’à penser aux ateliers Angus, à Griffintown et aux actuels projets qui planent sur les cours fermées de Turcot et Southwark.

Connexe à Griffintown et au peu connu Victoriatown, alias Goose Village, se trouve Pointe-St-Charles, un quartier où véçue Maguerite Bourgeoys au 17e siècle, puis historiquement associé à la vie du chemin de fer et à la qualité de vie souvent précaire de sa population.

L’horizon du centre-ville montréalais est toujours très visible à Pointe-St-Charles et particulièrement, en cette froide journée d’hiver.

Maintenant, seulement l’ombre de son passé, la vie industrielle du quartier continue d’être reliée aux chemins de fer par la présence du pont Victoria, du centre de maintenance de Via Rail (aussi connu comme le MMC), de la voie principale et de la petite cour de Pointe-St-Charles du CN et de la renaissance partielle des ateliers du CN et d’Alstom par American Motive Power (AMPX).

Très peu visible de la rue, cette dernière a ouvert ses portes à l’intérieur des anciens ateliers du CN et d’Alstom, rue Le Ber, en septembre 2008, dans la partie voisine des bâtiments brûlés lors l’incendie des ballots de papier entreposés de façon constestée l’automne dernier.

Contrairement à son concurrent CAD Railway Industries à Lachine, les ateliers d’American Motive Power sont peu visibles de la rue. Ils sont situés à la hauteur de l’ancienne enseigne d’Alstom qui peut être vue des rues Bridge et de Sébastopol. (Sur la photo, ils sont à l’horizon derrière la cabine du bulldozer.).

Un train intermodal du CP avec deux ES44ACs en vidéo

Sur un autre plan, la 8849 et la 8814 du Canadian Pacific traversent Pointe-Claire avec leur convoi en direction Ouest.

Dans le cadre d’un dossier sur la mondialisation, le réseau de télévision britannique BBC va repèrer par GPS un conteneur surnommé « The Box » à travers le monde pendant un an. Parti de l’Angleterre le mois passé, le conteneur, NYKU 821050(6), a été chargé de whiskey en Écosse avant de retourner en Angleterre sur le Vega Stockholm. De là, il a descendu par le canal de Suez pour aller vers l’Asie. Sur le MV Copenhagen Express, il a passé Singapour en route pour être livré à Shanghai en Chine.

On peut suivre ses déplacements à l’adresse bbc.co.uk/thebox.

Pendant les différents chemins de fer opérant au Mississippi et en Louisiane inspectent et nettoient leurs différents triages et lignes après le passage de l’ouragan Gustav, quelques nouvelles sont arrivées d’ailleurs.

Le train touristique GrandLuxe vient d’annoncer qu’il suspendait immédiatement ses opérations et qu’il n’annoncait aucune date de reprise des activités, ni si les réservations annulées seraient remboursées ou non. Même les employés en rotation ne sont au courant de ce qui se passe, mentionne Trains Newswire. GrandLuxe est la réincarnation du American Orient Express (AOE), puisqu’il a acheté les voitures saisies par CSX pour factures impayées lorsque AOE a fait faillite en 1991. Le train effectuant divers longs parcours à travers le continent.

En Ontario, le Windsor Star rapporte qu’il en couterait plus de 300 millions de dollars pour reconfigurer les voies à Windsor et éliminer les voies du CN et consolider les deux réseaux sur l’alignement actuel du CP. Celui serait élargi à deux voies et la gare de VIA Rail serait demenagé sur ce tronçon, possiblement au centre-ville. Outre les coûts, les chemins de fer déplore la perte de flexibilité que ce regroupement occasionnerait. Aussi, CP parle de la construction d’un tunnel sous la rivière Detroit similaire au tunnel St.Clair du CN entre Sarnia (Ontario) et Port Huron (Michigan). Le reconfiguration des voies augmenterait l’intérêt de CP, s’il est intégré à son projet de 400 millions de dollars qui lui permetterait de transporter des conteneurs gerbés (« double-stack cars ») entre Windsor et Detroit.