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L’Agence métropolitaine de transport (AMT) serait sur le point de mettre la main sur la subdivision M&O du Canadien Pacifique. Cette ligne, qui n’est plus utilisé par les trains de marchandises, est le corridor utilisé par les convois de l’AMT entre Vaudreuil-Dorion et Hudson, autrefois Rigaud. L’AMT cherche à acquièrir cette subdivision depuis plusieurs années.

CN: des trains de formation et des nouveaux rails

Dans les derniers jours, le CN a opéré quelques trains de formation dans la série 900. Ces trains généralement tirant une assez longue série de wagons de produits forestiers vides étaient alimentés par des locomotives de Norfolk Southern et Union Pacific. Ces trains ont été signalés plusieurs fois sur les subdivisions Drummond / St-Hyacinthe, Joliette et Rouses Point. Un train similaire, mais alimenté par des locomotives du CN, a aussi signalé jeudi dernier à Pointe-Claire (subdivision Kingston).

Par ailleurs, sur sa subdivision St-Hyacinthe, le CN remplace certains de ses rails de 115 lbs par d’autres de 136 lbs. Ainsi, par endroit, il est possible d’observer certaines joints de transition entre ces deux types de rail.

Malchance pour le Québec-Gatineau

Quatre wagons d’un train du CFQG ont quittés les rails sans se renverser le 18 avril près du métro De La Concorde à Laval. Le train de 5h25 de la ligne Montréal-Blainville/St-Jérôme du lendemain (mardi) matin a dû être remplacé par un service de navette par autobus à partir de la station Vimont. Les autres trains du matin ont circulés sur un rail temporaire sur la partie de la voie endommagée.

Toronto aura son train léger sur Eglinton

Le projet de train léger sous la rue Eglinton à Toronto verra le jour. Le gouvernement provincial et municipal se sont entendus pour réaliser le nouveau service qui s’étendera jusqu’au Scarborough Town Centre en longeant l’emprise du Scarborough Rapid Transit (monorail). La nouvelle ligne de 25 kilomètres coûtera 8.2 milliards $ financé par le trésor provincial, mais les dépassements de coûts seront aux risques de la ville et cette dernière sera responsable de l’entretien et l’opération du nouveau service.

Les Juanita Shops et la Horseshoe Curve quittent Altoona,PA

Les Juniata Shops et Horseshoe Curve quittent Altoona (Pennsylvanie) ou en réalité, il s’agit plus du contraire. La ville de 31 000 habitants a accepté de changer de nom pour deux mois question de promovoir le nouveau film du réalisateur de Super Size Me. Ainsi, Altoona sera temporairement connu comme « POM Wonderful Presents: The Greatest Movie Ever Sold ». Heureusement que personne n’aura à écrire celà sur les adresses postales!

Coast Engine and Equipment Company (CEECO) de Tacoma (Seattle), qui a peinturé et reconstruit plusieurs locomotives récentes des classes uns, fermera ses portes le 3 juillet prochain.

Selon Trains Newswire, la compagnie a été fondée en 1947 en étant specialisé dans les moteurs marins EMD, mais s’est retrouvé à devenir un des plus gros centre d’entretien et de réparation de la scène ferroviaire.

La récession actuelle et une baisse de 60 % des commandes en quatre mois vont coûter la disparition des 111 emplois de l’entreprise peu à peu d’ici la date de fermeture.

Frontier Yard

A Buffalo, la récession aura eu raison d’une autre victime. CSX a décidé de fermer son triage Frontier où plusieurs wagons d’ici transportés par le CN circulent. Blâmant une sous-utilisation des infrastructures, soit un tri de 855 wagons pour une usage de la capacité de la cour à 59%, 132 emplois vont s’envoler en fumée, tandis que l’ouvrage présentement effectué au triage de Buffalo va être redistribué à travers les autres cours de l’Ouest de l’état de New York.

Celà survient après que la semaine dernière, Norfolk Southern ait suspendu les activités indéfiniment à son triage Buckeye de Colombus (Ohio) en raison du ralentissement économique.

Québec et Ottawa verseront les deux tiers d’une somme de 15 millions de dollars destinée à la réfection des voies du Chemin de fer Matapédia et Golfe (CFMG) entre Rivière-du-Loup et Matapédia.

Selon Radio-Canada, l’entente négociée par la Société de promotion de l’industrie ferroviaire du Québec va servir à réaliser des travaux qui doivent débuter ce printemps. Ceux-ci serviront à améliorer les voies pour accepter les nouveaux wagons de 286 000 lbs au lieu de la limite actuelle de 263 000 lbs. Les réparations ne seront pas seulement concentrées sur la pose de rails plus gros, mais aussi sur la réfection de ponts, nivellement de voie et replacement de traverses.

Le CN a pris le contrôle du CFMG, du NBEC et du Ottawa Central en novembre dernier et a déclaré avoir terminer leur intégration le 1er février dernier.

Neuf autres chemins de fer non-identifiés étaient aussi représentés dans l’entente négociée.

Le MidAmerica Corridor, une entente de droit de passage entre le CN et Norfolk Southern

Par ailleurs, le CN et Norfolk Southern ont annoncé aujourd’hui une entente réciproque de droits de passage dans le Midwest américain où NS va transporter les wagons du CN entre Chicago et St.Louis, puis le CN va rendre la pareille à NS entre St.Louis et Fulton (Kentucky). Des améliorations sur le West Tennessee Railroad entre Fulton et Corinth (Mississippi) sont aussi prévus, tout comme des aménagements à Corinth pour les trains de charbon en transit entre les mines de l’Illinois et les centrales du Sud-Est américain.

Les premiers ministres du Québec et de l’Ontario ont relancé le projet de TGV sur le corridor Québec-Windsor il y a un an, mais le dossier traine toujours.

Comme dans plusieurs dossiers importants du gouvernement québécois, rien n’a bougé. Selon un article du quotidien La Presse, aucune étude n’a même été entreprise depuis l’annonce.

Pendant ce temps, aux derniers élections, les électeurs de Californie ont accepté la proposition de créer un premier grand système de train à grande vitesse sur la côte Ouest, tandis que la côte atlantique des États-Unis voit ses gouvernements et grands chemins de fer, CSX Transportation et Norfolk Southern, travailler sur des nouveaux corridors, tel le Heartland Corridor, le Patriot Corridor, Transdominion Express et le Southeastern High Speed Rail Corridor.

Ces deux derniers ont un intérêt se rapprochant du projet canadien, puisqu’il s’agit en quelque sorte d’une prolongation jusqu’en Floride du réseau passager à haute vitesse depuis l’actuel Northeast Corridor qui relie présentement la capitale, Washington, à Boston.

Coup de coeur sympathique pour la carte virtuelle de souhaits du temps des fêtes de Norfolk Southern (lien).

Le reputé magazine spécialisé Railway Age rapporte dans ses éditions de Juin et Juillet 2008 que les firmes de location General Electric Rail Services Corporation et CIT Group seraient disponibles sur le marché. En raison des conditions économiques actuelles aux États-Unis et de la marge de profit minimes en comparaison à d’autres domaines, General Electric (G.E.) serait prêt à se départir de sa filliale. Il en est de même avec CIT Group. Ensemble, ils sont parmi les plus gros joueurs dans le milieu du parc roulant ferroviaire nord-américain avec GATX. Outre leur capacité d’achat, les concurrents dejà présents sur la scène actuelle doivent se méfier de la loi anti-trust américaine et ne sont pas nécessairement présentis comme futurs achats pour l’ensemble des actifs. Peut-être que les compagnies seront vendus en pièces détachées, mais la faible valeur du dollar américain risque d’attirer les investisseurs asiatiques et européens dans cet industrie. Pour donner une idée de la présence de ces compagnies, voici un tableau des initiales (« reporting marks ») assignés au matériel roulant de ces firmes.

General Electric Rail Services Corporation:

ACFX, AESX, AMPX, ANAX, ARIX, AROX, BCRX, CJPX, CTNX, DLRX, DMLX, EELX, ERLX, FSHX, GEMX, GENX, HARX, HERX, HTCX, IFBX, INGX, ITLX, JWAX, KRIX, LRLX, LUNX, MILX, MRCX, MWSX, NACX, NADX, NAFX, NAHX, NATX, NCFX, NCHX, NCRX, NIFX, NIHX, NIRX, PECX, PGDX, PLCX, PLWX, PTEX, PTLX, PVFX, PVGX, QOPX, QPCX, RACX, RREX, RSOX, RTMX, SCGX, SCIX, SECX, SSIX, TATX, TCAX, TLCX, TLDX, TNCX, TPEX, TPFX, TRNX, UNBX, USEX, USLX,WCFX et WITX

CIT Group/Capital Finance Incorporated:

BRAX, CEFX, DBUX, GRPX, SCSX, TCMX et USBX

Note: Les initiales les plus souvent rencontrés au Québec sont en caractères gras.

Autre rumeur

Loin d’être confirmée et encore moins d’être réalisée, une autre rumeur circule présentement à l’effet que Pan Am Railways (autrefois Guilford) voudrait acheter le MMA pour prendre de l’expansion vers le Nord.

Il faut rappeler que Pan Am Railways vient de s’associer à Norfolk Southern pour créer Pan Am Southern, une co-entreprise créant le Patriot Corridor entre Boston et Albany,NY. Pan Am Railways a investi surtout en fournissant les nombreux miles de voies à même son réseau et la main d’oeuvre, tandis que Norfolk Southern investi surtout des capitaux. Le résultat va permettre d’améliorer la voie et d’offrir enfin aux deux compagnies une réelle possibilité de concurrence à CSX. Ce dernier a obtenu les voies de Conrail dans ce secteur lors du démantèlement de cette dernière.

« J’hais l’hiver, maudit hiver », chantait Dominique Michel il y a quelques années. C’est aussi se qui se disait partout dans l’Est du continent depuis dimanche soir. Après le vent, la poudrerie et plus de trente centimètres de neige, c’est le froid qui se mets maintenant de la partie. A Montréal, c’est l’anarchie totale sur la route, dans les airs (ou plutot à l’aéroport) et sur les rails. On essaie bien tant que mal de se remettre de la tempête et de ramasser la neige le plus rapidement possible pour minimiser encore plus les inconvénients. 

Tout les horaires sont à l’envers. Certaines grandes compagnies de camionnage ont même fermées leurs portes lundi le temps de se remettre de la tempête reçue, tandis que les autres ont tournées au ralenti.

Dans le transport par autobus, on ne compte plus les retards, annulations et aussi au moins un autocar qui a été coincé plus de 30 minutes dans un banc de neige à St-Hyacinthe.

Les routes étaient pratiquement desertes lundi et le lendemain, on comptait plus de deux heures d’attente un peu partout pour seulement traverser un pont ou un bout de route qui  prend normalement pas plus de 30 minutes d’attente dans les pires heures de pointe habituelles. C’est sans compter que c’est hier que les incendies majeurs, bris d’aqueduc, accidents et autres fermetures de rues ont tendance a survenir pour ajouter encore plus de pression sur un reseau routier encore plus affecté que sa sursaturation habituelle.  

Sur les chemins de fer, le train 326 du CN, parti de la cour de CSX à Syracuse, est arrivé a Montréal en matinée vers 8h30, tandis que sa contrepartie est retournée vers l’état de New York sur l’heure du souper plutôt qu’en après-midi comme la plupart du temps. Les retards et heures inhabituelles en étaient de même pour tous les trains. Lundi, c’était un train de passagers qui a frappé une camionnette dans le secteur de Pincourt et hier soir, c’était un train qui a été pris sur le pont Victoria en pleine heure de pointe coupant l’accès au pont pour les automobilistes qui ne savaient dejà plus où donner de la tête.

 A l’AMT, on rapporte plusieurs retards. En ce mercredi matin, le train de l’AMT 1321 a arreté plusieurs minutes de façon inhabituelle sur la voie du CP à Ste-Anne-de-Bellevue é la hauteur du point connu comme Caron au CN.  

Egalement, le gouvernement du Quebec a confirmé, hier, l’achat prévu des 160 voitures à deux étages pour les trains de banlieue de l’AMT.

Mentionnons aussi l’investissement de 149 millions de dollars pour le fabriquant d’autocars, Prevost Car, et d’autobus, NovaBus, tous deux propriétés de Volvo.