GrosChars.com

Après les nombreuses épreuves qui ont menacées les activités et le prolongement de son train léger, O-Train, la ville d’Ottawa a reçu un avertissement. Celui-ci provient de la part du ministre fédéral des Transports, John Baird, et concerne les prévisions trop conservatrices de son budget pour la construction d’un tunnel sous le centre-ville qui servira au corridor de train léger entre les stations Blair et Tunney’s Pasture. Le tracé suit sensiblement l’actuel système de voies rapides pour autobus Transitway. La première étape du projet serait prévu pour… 2031.

L’AMT serait sur le point d’acheter la ligne de Deux-Montagnes des mains du CN et faisant taire des rumeurs courant depuis longtemps. Selon un article du quotidien The Gazette repris par Trains Newswire, une lettre d’un membre de la direction confirmerait que la transaction serait sur le point de se réaliser.

Ni la porte-parole de l’AMT, ni celle du CN, n’ont voulu commenter à savoir si le « Doney Spur » pourrait faire partir d’une telle transaction. L’embranchement Doney est cette voie sous-utilisée de 4.5 miles qui longe sommairement l’autoroute 40 à Pointe-Claire et qui est regardé pour possiblement accueillir un projet de train léger entre l’aéroport de Dorval et le centre-ville de Montréal via le tunnel sous le mont Royal.

Une autre possibilité de l’allonger jusqu’à Ste-Anne-de-Bellevue est pour desservir Kirkland, le parc industriel de Baie-d’Urfé et les nouveaux quartiers du Nord de Ste-Anne-de-Bellevue est également étudié. Selon les chiffres publiées, l’AMT aurait offert 45 millions de dollars pour les 18 miles de ligne électrifiée qu’elle doit louer présentement.

Programme d’insfrastructures

Par ailleurs, dans le cadre du programme d’infrastructures fédéral-provincial 2009-2010, l’AMT a proposé de remplacer le système de signalisation sur certaines lignes pour augmenter leur capacité, ajouter une troisième voie à deux endroits sur la ligne de Dorion-Rigaud, construire un raccordement entre la ligne de Blainville–St-Jérôme et le tunnel du Mont-Royal et 10 000 places de stationnement supplémentaires réparties dans les différentes gares et stations de métro.

En Ontario, le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, a annoncé que le programme permettre la revitalisation de l’historique gare Union. Cette dernière est le principal pied à terre torontois des services régionaux de GO Transit, de Via Rail, d’Amtrak et d’Ontario Northland. Toutefois, comme dans le dernière programme du genre, des contraintes peuvent empêcher la réalisation des objectifs voulus. Le Globe and Mail expose que le maire de Toronto, David Miller, a dejà répondu à Ottawa que son administration n’a pas la part de 33% exigée par le fédéral aux municipalités et qu’il préférait que les sommes soient distribuées sans conditions spécifiques comme le transfert municipal de la taxe fédérale sur l’essence l’est présentement.

Comme discuté ici plus tôt, les 57 millions de dollars qu’Ottawa va donner pour les services de VIA entre Montréal-Ottawa-Toronto va servir à ajouter une troisième voie à certains endroits entre Montréal et Toronto pour réduire la congestion et qui réduirait de 30 minutes le temps du parcours en plus de pouvoir ajouter une paire supplémentaire de départs quotidiens. Le reste des fonds devrait servir à la modernisation du matériel roulant et des gares de Windsor, Toronto, Montréal, Vancouver, Hamilton et Belleville. Aucune source ne fait mention du type de travaux qui serait fait à Montréal, ni dans les gares des autres villes mentionnées.

Une somme supplémentaire de 28 millions de dollar sera allouée pendant les cinq prochaines années pour améliorer la sécurité aux passages à niveau à travers le Canada.

Qui obtiendra les rails du « Doney Spur »: l’AMT ou les ferrailleurs?

L’AMT revient à la charge avec un autre projet qui dormait sur les tablettes. Le quotidien La Presse rapporte dans son édition d’aujourd’hui que l’Agence a présenté deux tracés possibles pour la navette ferroviaire entre le centre-ville de Montréal et l’aéroport de Dorval. Ceux-ci doivent être évalués pour les problèmes de congestion qu’il y aurait et les voies de contournement que le CN ou le CP devra construire en pleine région urbaine. Le président de l’Agence, Joël Gauthier, demande au monde des affaires de se mobiliser et de faire pression sur les gouvernements.

Et le tramway?

Même si un projet de tramway ou d’expansion (hors-terre) de la ligne bleue du métro est souvent mentionné pour le projet de navette vers l’aéroport, la ville de Montréal est déchirée dans une chicane entre les maires de la grande ville et de l’arrondissement. A l’hôtel de ville, on privilègie l’approche de la construction d’un tramway sur l’actuelle rue Ste-Catherine, tandis que l’arrondissement de Ville-Marie préfèrerait fermer la rue à la circulation automobile et la rendre piétonnière.

Après l’achat récent de Maryland Midland et CAGY Industies (Columbus & Greenville), c’est au tour de l’Ohio Central de rejoindre la famille des petits chemins de fer de Genesee & Wyoming. Au Québec, G & W est connu pour être le propriétaire de St-Laurent & Atlantique, Québec-Gatineau, tout comme Huron Central dans le Nord de l’Ontario.

Ohio Central est un réseau composé de neuf petites lignes produisant environ 140 000 voyages annuellement. Il dessert 445 miles de voies principalement entre Pittsburgh,PA et Columbus,OH à l’aide de 64 locomotives. Il transporte principalement du charbon, de l’acier et des déchets.
Genesee & Wyoming a fait l’achat des mains de son propriétaire actuel, Jerry Joe Jacobson, au coût de 219 millions dollars américains et la transaction doit être approuvée par le Surface Transportation Board. Ohio Central est aussi reconnu pour possèder et avoir possèder plusieurs modèles de locomotives peu communes ou plus historiques que la moyenne nord-américaine.

Voie de contournement

L’État du Nouveau-Mexique continue de courtiser les chemins de fer. Après avoir débuté le trains de banlieue Roadrunner au Nord d’Albuquerque et avoir signé une entente avec les grands chemins de fer pour réduire sa taxe sur les carburants en retour de le déménagement d’installation ferroviaire d’El Paso (Texas) vers un nouveau terrain situé juste de l’autre côté des limites d’El Paso avec l’État du Nouveau-Mexique. Trains Newswire rapporte que l’État étudie la possibilité de financer et construire une nouvelle voie pour traverser la frontière avec Ciudad Juarez dans l’état mexicain du Chihuahua. En plus de libérer le centre-ville de Ciudad Juarez de ses voies ferrées, le tronçon servirait à développer Santa Teresa et le comté de Dona Ana en général. Ce secteur est dans la région métropolitaine d’El Paso et à la limite de l’État du Nouveau-Mexique avec le Texas. Il s’agit d’une région qui connait un développement en raison du traité de libre-échange nord-américain qui a provoqué la croissance des usines mexicaines situées le long de la frontière et offrant une main d’oeuvre bon marché et avec un encadrement légal plus léger.